Investigasi mendalam oleh jurnalis Roman Badanin dan Mikhail Rubin mengungkap identitas kedua putra bungsu Presiden Rusia Vladimir Putin, yang dilaporkan menggunakan nama keluarga Spiridonov. Anak-anak ini diyakini sebagai buah cinta Putin dengan mantan atlet senam Olimpiade, Alina Kabaeva, meskipun hubungan tersebut belum pernah dikonfirmasi secara publik oleh Kremlin.
Nama keluarga Spiridonov yang digunakan oleh anak-anak tersebut dikaitkan dengan kakek buyut Putin dari pihak ayah, Spiridon Putin. Spiridon Putin dikenal sebagai juru masak pribadi para pemimpin Soviet, termasuk Vladimir Lenin dan Joseph Stalin. Laporan dari The Dossier Center mengindikasikan bahwa Ivan lahir pada tahun 2015 dan Vladimir Jr. pada tahun 2019. Anak-anak ini dilaporkan tinggal bersama Kabaeva di area yang dijaga ketat di dekat Moskow dan St. Petersburg.
Sebuah video yang beredar secara daring diduga memperlihatkan putra bungsu Putin sedang berlatih di sebuah akademi senam, menunjukkan bakat atletiknya. Pengungkapan detail ini telah memicu diskusi mengenai transparansi tokoh publik dan upaya yang dilakukan untuk melindungi kehidupan pribadi mereka.
Keluarga Putin memiliki sejarah yang terjalin dengan tokoh-tokoh penting dalam sejarah Rusia. Kakek buyut Vladimir Putin, Spiridon Ivanovich Putin (1879-1965), adalah seorang juru masak yang melayani tokoh-tokoh seperti Vladimir Lenin dan Joseph Stalin. Keterkaitan nama keluarga Spiridonov dengan leluhur Putin ini menambah lapisan narasi tentang bagaimana latar belakang keluarga dapat membentuk identitas dan privasi.
Anak-anak tersebut dilaporkan menjalani kehidupan yang terisolasi di kediaman presiden, bepergian dengan mobil pribadi, kapal pesiar, helikopter, dan jet pribadi. Mereka dikelilingi oleh pengasuh, guru, dan pelatih pribadi, namun memiliki interaksi yang sangat terbatas dengan anak-anak seusia mereka. Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana anak-anak dari figur publik terkemuka dibesarkan dalam lingkungan yang sangat terkontrol dan terpisah dari kehidupan normal.
Jurnalis Roman Badanin dan Mikhail Rubin, yang mengungkap informasi ini, sendiri telah menghadapi tekanan dari pihak berwenang Rusia. Pada Juni 2021, apartemen mereka digerebek oleh polisi sebagai bagian dari kasus pencemaran nama baik terkait film dokumenter tahun 2017. Meskipun pihak berwenang menyatakan bahwa penggerebekan itu terkait dengan kasus pencemaran nama baik, Proekt, outlet media tempat Badanin dan Rubin bekerja, menyatakan bahwa tindakan tersebut merupakan upaya untuk menekan mereka agar tidak menerbitkan investigasi tentang kekayaan keluarga Menteri Dalam Negeri Rusia, Vladimir Kolokoltsev. Insiden ini menyoroti tantangan yang dihadapi oleh jurnalis investigatif di Rusia dalam mengungkap informasi sensitif.