Elon Musk, yang dulunya tampak tak terkalahkan, menghadapi serangkaian kemunduran. Starship SpaceX miliknya, yang dirancang untuk merevolusi perjalanan antarplanet, mengalami kegagalan ledakan lainnya selama penerbangan uji kesembilannya. Terlepas dari optimisme Musk, kecelakaan itu telah menimbulkan keraguan pada jadwal ambisiusnya, termasuk janji kepada Donald Trump untuk menancapkan bendera Amerika di Mars pada tahun 2028.
Masa jabatan singkat Musk sebagai kepala Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE) Gedung Putih juga telah berakhir. Meskipun Musk dan Trump secara terbuka mempertahankan hubungan positif, sumber menunjukkan bahwa hubungan telah memburuk. Kritik Musk terhadap 'RUU Pajak Cantik Besar' Trump dilaporkan membuat marah mantan presiden.
Selain itu, kerajaan bisnis Musk menghadapi tantangan. Perusahaan mobil listriknya, Tesla, bergulat dengan masalah, dan penjualan saham baru-baru ini oleh saudaranya Kimbal telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan investor. Kepemilikannya atas X (sebelumnya Twitter) juga terbukti menjadi sakit kepala utama, dengan keterlibatan pengguna dilaporkan stagnan.
Menambah kesengsaraannya, laporan menunjukkan perilaku Musk menjadi semakin tidak menentu. Dia dilaporkan mengonsumsi koktail obat-obatan setiap hari, dan orang dalam menggambarkannya sebagai lebih 'jahat' dan rentan berteriak. Dia juga terlibat dalam perseteruan dengan Sam Altman, kepala OpenAI, dan telah melobi menentang kesepakatan bisnis Altman.
Terlepas dari tantangan ini, terlalu dini untuk mencoret Musk sepenuhnya. Dia memiliki sejarah mengatasi kesulitan, dan perusahaannya secara konsisten menunjukkan inovasi. Namun, ini tidak diragukan lagi merupakan masa-masa sulit bagi tokoh yang pernah dirayakan dalam gerakan MAGA.