Analisis Meteorit Menunjukkan Sisa-Sisa Planet Hilang dari Tata Surya Awal Ditemukan di Aljazair (2023)

Analisis terhadap meteorit Northwest Africa (NWA) 15915, yang ditemukan di Aljazair pada tahun 2023, menunjukkan bahwa itu mungkin merupakan fragmen dari planet yang telah lama mati yang terbentuk di lingkungan yang mirip dengan Merkurius. Batuan seberat 2,84 kilogram ini, yang merupakan anomali di antara meteorit, menunjukkan komposisi unik yang berbeda dari benda-benda planet yang dikenal. Para peneliti, yang dipimpin oleh Jennifer Mitchell di Universitas Minnesota, menggunakan mikroskop elektron dan instrumen spektroskopi untuk mempelajari komposisi meteorit tersebut. Analisis mengungkapkan campuran mineral kaya logam magnetik yang mendingin perlahan, menunjukkan asal yang mirip dengan Merkurius. Sementara sebagian besar meteorit dapat ditelusuri ke benda induk seperti Bulan, Mars, atau asteroid, karakteristik NWA 15915 menunjuk ke benda terdiferensiasi yang sebelumnya tidak dikenal di Tata Surya bagian dalam. Temuan ini menawarkan sekilas pandang ke Tata Surya awal yang kacau, di mana banyak protoplanet ada sebelum bergabung menjadi planet yang kita kenal sekarang.