Koronagraf Kuantum: Teknologi Teleskop Baru Ungkap Planet Mirip Bumi yang Jauh

Bayangkan mengintip melalui silau kosmik untuk menemukan Bumi lain. Astronom AS telah mengungkap koronagraf bertenaga kuantum, sebuah perangkat yang dapat merevolusi pencitraan eksoplanet. Diterbitkan di Optica pada 22 April, teknologi ini menjanjikan untuk secara langsung menggambarkan planet mirip Bumi yang sebelumnya tersembunyi oleh cahaya bintang mereka yang luar biasa. Dikembangkan oleh para peneliti di University of Arizona dan University of Maryland, koronagraf ini menggunakan mekanika kuantum untuk menyaring cahaya bintang. Ia memanfaatkan mode spasial foton, secara efektif memisahkan cahaya planet dari silau bintang sebelum mencapai detektor teleskop. "Penyortir mode spasial" ini menggunakan masker fase optik yang dibuat dengan presisi untuk mengarahkan ulang gelombang cahaya dari eksoplanet. Uji laboratorium yang mensimulasikan sistem bintang-planet membuktikan bahwa sistem tersebut dapat memecahkan planet redup mirip Bumi pada jarak yang sebelumnya tidak dapat dicapai. Perangkat tersebut mempertahankan akurasi bahkan pada rasio kontras bintang-ke-planet yang tinggi, menunjukkan potensinya untuk observatorium berbasis ruang angkasa. Terobosan ini dapat menambah misi seperti Habitable Worlds Observatory NASA, secara signifikan memperluas kemampuan kita untuk mendeteksi biosignature di dunia yang jauh.