"Hidrogen hijau bukanlah mimpi yang jauh. Itu sudah dalam jangkauan," kata Dr. Saheed Raheem, seorang ilmuwan Nigeria yang telah mengembangkan katalis terobosan. Inovasi ini menjanjikan untuk secara signifikan mengurangi biaya produksi hidrogen hijau, yang berpotensi merevolusi sektor energi bersih.
Dr. Raheem, seorang ahli kimia material yang berspesialisasi dalam elektrokatalisis, menciptakan katalis komposit berkinerja tinggi menggunakan molibdenum nitrida (Mo₃N₂) dan vanadium oksida (VO₂). Ini berfungsi sebagai alternatif inovatif dan hemat biaya untuk katalis berbasis platinum mahal yang secara tradisional digunakan dalam produksi hidrogen.
Platinum, meskipun efektif, merupakan kendala utama untuk adopsi luas karena biaya dan kelangkaannya yang tinggi. Komposit Mo₃N₂ VO₂ Raheem mengatasi keterbatasan ini dengan struktur sinergis yang meningkatkan transfer elektron dan meningkatkan situs katalitik aktif. "Pengujian kami menunjukkan bahwa katalis baru ini bertahan dengan sangat baik dalam kondisi yang berat," catatnya, menyoroti potensinya untuk membuat hidrogen hijau layak secara komersial.
Katalis ini cocok, dan dalam beberapa kasus melampaui, kinerja alternatif non-mulia lainnya, terutama dalam kondisi asam. Dr. Raheem menekankan perlunya meningkatkan produksi dan menyesuaikan katalis untuk rentang pH yang lebih luas. Ini akan semakin meningkatkan fleksibilitasnya dan membawanya lebih dekat ke kemampuan platinum.
Terobosan ini sejalan dengan upaya global untuk mengurangi emisi gas rumah kaca dan membangun masa depan energi rendah karbon yang tangguh. "Penelitian ini bukan hanya tentang rasa ingin tahu ilmiah," kata Raheem. "Ini tentang menciptakan solusi yang dapat mendorong dampak dunia nyata, solusi yang membantu mengurangi emisi, menciptakan lapangan kerja di bidang energi bersih, dan membuat negara-negara berkembang kurang bergantung pada bahan bakar impor."