Pembentukan Benzena Antarbintang Terhenti: Penelitian Baru Menantang Model Kimia Kosmik

Sebuah studi eksperimen terobosan telah membantah teori lama mengenai pembentukan benzena di ruang antarbintang. Dilakukan oleh Kocheril, Zagorec-Marks, dan Lewandowski, penelitian tersebut mengungkapkan bahwa urutan reaksi ion-molekul konvensional, yang dimulai oleh asetilen terprotonasi, berhenti pada ion molekul C₆H₅⁺, sebuah fragmen cincin aromatik. Temuan ini menantang jalur bottom-up untuk sintesis benzena, yang merupakan landasan model astrokimia. Studi tersebut, yang menciptakan kembali kondisi antarbintang, menunjukkan bahwa C₆H₅⁺ secara mengejutkan lembam dan tidak bereaksi lebih lanjut untuk membentuk benzena. Penemuan ini memerlukan revisi model yang ada dan menunjukkan perlunya untuk mengeksplorasi jalur reaksi alternatif, seperti reaksi netral-netral atau kimia permukaan butiran, untuk menjelaskan kelimpahan benzena dan turunannya di ruang angkasa. Implikasinya meluas di luar astrokimia, yang berpotensi memengaruhi pemahaman kita tentang kimia aromatik di atmosfer planet dan proses pembakaran. Penelitian ini juga menyoroti hambatan kimia dalam asal usul senyawa organik kompleks, yang berpotensi mengkalibrasi ulang pencarian tanda-tanda organik di luar Bumi dan menyempurnakan skenario untuk permulaan kehidupan di alam semesta.