Rahasia Sutra Laba-laba Terungkap: Peregangan adalah Kunci Kekuatan, Aplikasi dalam Kedokteran dan Pelindung

Para peneliti dari Northwestern University telah mengungkap rahasia di balik kekuatan luar biasa sutra laba-laba: proses peregangan. Diterbitkan dalam Science Advances, penelitian ini mengungkapkan bahwa peregangan menyelaraskan rantai protein di dalam serat sutra dan meningkatkan ikatan di antara mereka, yang menghasilkan bahan yang lebih kuat dan lebih tangguh. Menggunakan model komputasi dan eksperimen laboratorium dengan sutra laba-laba hasil rekayasa, tim memvalidasi bahwa peregangan secara signifikan meningkatkan sifat mekanik sutra. "Para peneliti sudah tahu bahwa peregangan, atau penarikan, ini diperlukan untuk membuat serat yang benar-benar kuat," kata Sinan Keten dari Northwestern, penulis senior studi tersebut. "Tetapi tidak ada yang tahu mengapa." Temuan ini membuka jalan untuk merancang protein yang terinspirasi sutra untuk aplikasi seperti jahitan biodegradable, gel penutup luka, dan pelindung tubuh tahan ledakan. Biodegradabilitas sutra laba-laba membuatnya ideal untuk penggunaan medis, menawarkan alternatif berkelanjutan untuk plastik berbasis minyak bumi. Jacob Graham, penulis pertama studi ini, mencatat potensi untuk memodifikasi sifat mekanik serat hanya dengan menyesuaikan jumlah peregangan. Studi ini didukung oleh National Science Foundation. Penelitian ini diterbitkan pada Maret 2025.