Sebuah penemuan bersejarah telah mengungkap misteri bangkai kapal Frank D. Barker yang hilang selama 138 tahun di perairan Door County, Wisconsin. Pada Agustus 2025, Matt Olson, pemilik Door County Adventure Rafting, secara tidak sengaja menemukan sisa-sisa kapal layar kayu tersebut saat mencari lokasi baru untuk aktivitas arung jeram. Ia memperhatikan adanya anomali pada citra satelit di dekat Rowleys Bay, yang mendorongnya untuk melakukan penyelidikan lebih lanjut.
Kapal Frank D. Barker, yang dibangun pada tahun 1867, tenggelam pada tahun 1887 setelah menabrak karang kapur dalam kondisi kabut tebal. Kapal sepanjang 137 kaki ini sedang dalam perjalanan menuju Escanaba, Michigan, untuk mengangkut muatan bijih besi ketika cuaca buruk menyebabkan kapal keluar jalur. Meskipun kapten dan kru berhasil mencapai Pulau Spider terdekat hingga kondisi cuaca membaik, upaya penyelamatan kapal senilai perkiraan $8.000 pada saat itu (setara dengan lebih dari $250.000 saat ini) dinyatakan gagal, dan kapal tersebut dinyatakan hilang.
Penemuan Olson menambah kekayaan warisan maritim Door County, sebuah wilayah yang dikenal memiliki lebih dari 240 bangkai kapal. Lokasi pasti Frank D. Barker telah hilang selama lebih dari satu abad. Tamara Thomsen, seorang arkeolog maritim dari Wisconsin Historical Society, menyatakan kegembiraannya atas penemuan ini dan memuji kejelian Matt Olson. "Kami sangat senang dapat mengidentifikasi bangkai kapal ini sebagai Frank D. Barker, yang lokasi pastinya telah hilang selama lebih dari satu abad," ujar Thomsen.
Wisconsin Historical Society berencana melakukan survei arkeologi di lokasi bangkai kapal pada Mei mendatang untuk mendokumentasikan dan mencatat situs tersebut lebih lanjut, dengan potensi pendaftaran di National Register of Historic Places. Penemuan ini juga menyoroti pentingnya program seperti Wisconsin Maritime Trail, yang bertujuan mendokumentasikan dan melestarikan situs arkeologi bawah air negara bagian tersebut. Sejak 1988, Wisconsin Historical Society telah berdedikasi untuk melestarikan bangkai kapal bersejarah dan sumber daya budaya bawah air lainnya, mengingatkan akan sejarah maritim yang kaya di Great Lakes dan pentingnya upaya konservasi untuk generasi mendatang. Bangkai kapal ini dilindungi oleh hukum negara bagian dan federal, melarang pengambilan artefak atau struktur dari situs tersebut.