Ilmuwan Menghilangkan Protein Gluten Berbahaya dari Gandum untuk Pasien Celiac

Gandum adalah sumber kalori, karbohidrat, dan protein yang vital secara global. Protein glutennya memberikan tekstur pada roti dan pasta. Namun, protein ini juga dapat memicu reaksi autoimun seperti penyakit celiac, yang semakin umum terjadi. Peneliti di University of California, Davis, telah menghilangkan sekelompok gen dalam gandum. Gen-gen ini menghasilkan protein gluten yang dapat memicu reaksi kekebalan tubuh. Ini dicapai tanpa mengorbankan kualitas pembuatan roti dari tanaman tersebut. Hasil penelitian, yang diterbitkan dalam *Theoretical and Applied Genetics*, merupakan langkah dalam penelitian penyakit celiac. Menurut Maria Rottersman, penulis utama, protein gluten yang dihilangkan memicu respons terkuat pada orang dengan penyakit celiac. Menghilangkannya dapat mengurangi risiko memicu penyakit pada orang lain. Gluten terdiri dari glutenin dan gliadin. Menghilangkan semuanya akan mengurangi kualitas roti. Tim peneliti menggunakan radiasi gamma untuk menargetkan dan menghilangkan alfa-gliadin. Ini dapat menyebabkan reaksi parah pada orang dengan penyakit celiac. "Gandum adalah tanaman pokok, dan banyak orang bergantung padanya untuk kalori," kata Rottersman. "Ini menjadi penghalang ketika orang tidak dapat makan gandum dengan aman. Alfa-gliadin jelas merupakan kandidat untuk ekstraksi dalam hal mencoba menciptakan gandum yang kurang alergi." Tim menghasilkan benih dari varietas yang diedit ini dan menguji kualitas gandum dan adonan. Nilai dari garis pemuliaan ini ditetapkan di Laboratorium Kualitas Komisi Gandum California. Mereka kemudian disimpan di Jaringan Informasi Sumber Daya Plasma Germ (GRIN) yang dioperasikan oleh USDA. "Hal yang menarik yang kami temukan adalah bahwa kualitas tepung yang dihasilkan oleh gandum ini sebenarnya, dalam beberapa kasus, meningkat," kata Rottersman. "Petani tidak hanya dapat menanamnya, tetapi mereka dapat berharap untuk memiliki produk berkualitas lebih tinggi, yang menurut saya merupakan insentif besar bagi orang untuk mengadopsi varietas ini secara luas." Tukang roti, penggiling, dan operasi dari pertanian ke makanan telah menunjukkan minat pada varietas baru. Benih ditanam seperti tanaman lain dan tidak memerlukan penanganan khusus. Varietas ini dibiakkan secara konvensional dan cocok untuk California, kata Rottersman. Pendanaan untuk penelitian ini berasal dari Celiac Disease Foundation, USDA National Institute of Food and Agriculture, Howard Hughes Medical Institute, dan Foundation for Food and Agriculture Research.