Teleskop Luar Angkasa James Webb Menemukan Katai Coklat Terkecil yang Pernah Ditemukan

Para astronom telah menemukan sembilan katai coklat baru, yang sering disebut sebagai "bintang gagal", termasuk dua contoh terkecil dari jenisnya yang pernah diidentifikasi. Terobosan ini dibuat menggunakan data dari Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST). Studi yang dipimpin oleh Kevin Luhman dari Pennsylvania State University, diterbitkan dalam The Astrophysical Journal Letters. Katai coklat terletak di gugus bintang IC 348 di dalam Awan Molekul Perseus, sekitar seribu tahun cahaya dari Bumi. Katai coklat adalah benda langit yang terbentuk seperti bintang tetapi tidak memiliki massa untuk memulai fusi hidrogen, proses yang membuat bintang bersinar. Dua dari katai coklat yang baru ditemukan hanya memiliki sekitar dua kali massa Jupiter, yang mewakili sekitar 0,2% dari massa Matahari. Salah satu katai coklat ini juga memiliki cakram gas dan debu di sekitarnya, mirip dengan yang membentuk planet. Para ilmuwan juga menemukan senyawa hidrokarbon misterius di atmosfer mereka, yang belum pernah diidentifikasi sebelumnya. Penemuan ini diharapkan dapat mengubah pemahaman tentang batas antara planet dan bintang.