Sebuah alat web interaktif baru, PlantWise, telah diluncurkan untuk membantu upaya restorasi ekologi di Western Ghats, salah satu wilayah paling beragam secara hayati di dunia. Dikembangkan oleh para peneliti dari Nature Conservation Foundation, BITS Pilani, dan Thackeray Wildlife Foundation, alat ini membantu mengidentifikasi spesies pohon cemara asli yang cocok untuk restorasi.
PlantWise menggunakan model distribusi spesies berdasarkan data kejadian tanaman yang dikurasi dan variabel lingkungan. Alat ini menyarankan spesies pohon cemara yang sesuai untuk lokasi tertentu, dengan mempertimbangkan profil iklim dan ketinggiannya. Alat ini berfokus pada spesies pohon cemara, karena lebih dari 60% dari spesies di Western Ghats bersifat endemik.
Inisiatif ini bertujuan untuk mengatasi kebutuhan kritis akan pemulihan hutan yang terdegradasi yang dipandu secara ilmiah. Hal ini sangat penting untuk melestarikan flora dan fauna serta menciptakan ekosistem yang tahan iklim. PlantWise mengintegrasikan kumpulan data yang tersedia untuk umum dan data lapangan untuk menyediakan peta distribusi yang akurat, yang sangat penting untuk menentukan spesies asli dan memandu upaya restorasi.
Alat ini mencerminkan pola biogeografi untuk meminimalkan kesalahan, memastikan bahwa spesies tidak direkomendasikan untuk habitat yang tidak sesuai. Tim berencana untuk memperluas PlantWise untuk menyertakan lebih banyak spesies dan memperluas penerapannya ke wilayah lain di India. Pengguna dapat mengakses PlantWise di www.plantwise-india.org.