Tingkat kehilangan es dari Antartika telah meningkat secara signifikan sejak tahun 1990-an, menimbulkan ancaman yang berkembang bagi populasi pesisir di seluruh dunia. Studi menunjukkan bahwa lapisan es saat ini kehilangan sekitar 370 miliar ton es setiap tahun, yang secara substansial berkontribusi pada kenaikan permukaan laut.
Pencairan yang dipercepat ini terutama disebabkan oleh kenaikan suhu global, dengan tingkat saat ini sekitar 1,2 derajat Celcius di atas tingkat pra-industri. Bahkan jika pemanasan terbatas pada 1,5 derajat Celcius, beberapa meter kenaikan permukaan laut masih dapat terjadi, yang menyebabkan kerusakan luas pada masyarakat pesisir dan pulau. Diperkirakan sekitar 230 juta orang tinggal dalam satu meter dari permukaan laut, membuat mereka sangat rentan.
Beberapa peneliti menyarankan bahwa target yang lebih dekat ke 1 derajat Celcius diperlukan untuk mencegah hilangnya lapisan es yang signifikan. Sementara kembali ke suhu pra-industri pada akhirnya dapat memungkinkan lapisan es untuk pulih, proses ini dapat memakan waktu berabad-abad. Tanah yang hilang akibat kenaikan permukaan laut karena mencairnya lapisan es dapat terendam secara permanen, menggarisbawahi urgensi untuk mengatasi perubahan iklim dan dampaknya pada Antartika.