Sebuah studi terbaru mengungkapkan fenomena yang sebelumnya tak terlihat di Antartika: 'pembajakan es.' Sebuah gletser dengan cepat mengalihkan aliran es dari gletser tetangga, mengubah fluks massa es dan berpotensi mempercepat kenaikan permukaan laut.
Para peneliti dari University of Leeds mengamati perubahan dramatis ini dalam waktu kurang dari 18 tahun, kerangka waktu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam perilaku gletser. Studi yang diterbitkan di The Cryosphere, menyoroti percepatan aliran es, dengan beberapa di antaranya meningkatkan kecepatan hingga 87%.
‘Pembajakan es’ melibatkan satu gletser yang ‘mencuri’ es dari tetangganya yang bergerak lebih lambat, sebuah proses yang mengubah fluks massa es ke Rak Es Dotson dan Crosson. Penemuan ini menggarisbawahi kebutuhan untuk memahami perubahan dinamis ini untuk proyeksi yang akurat tentang perilaku lembaran es di masa depan dan kenaikan permukaan laut, dengan lebih dari 410 juta orang berisiko pada tahun 2100.