Dalam perkembangan penting, para ilmuwan semakin sering mengamati paus hibrida yang dihasilkan dari perkawinan silang antara paus sirip dan paus biru. Fenomena ini, yang disoroti oleh penampakan baru-baru ini di Muara St. Lawrence pada April 2025, menggarisbawahi kompleksitas keanekaragaman hayati laut dan menimbulkan pertanyaan konservasi penting.
Hibrida ini, kadang-kadang disebut "paus flue", menunjukkan ciri-ciri fisik dari kedua spesies induk, sehingga menyulitkan identifikasi visual. Analisis genetik telah mengkonfirmasi bahwa hibrida ini tidak selalu tidak subur, seperti yang diyakini sebelumnya. Perkawinan silang, yang dikenal sebagai introgressi, tampaknya lebih umum terjadi dari paus sirip ke paus biru, yang menimbulkan kekhawatiran tentang integritas genetik populasi paus biru yang terancam punah.
Para ahli menduga bahwa tekanan lingkungan, seperti perubahan iklim dan penurunan populasi, dapat berkontribusi pada peningkatan hibridisasi. Upaya konservasi sekarang berfokus pada pemantauan tren ini dan melindungi habitat kedua spesies untuk memastikan kesehatan dan ketahanan jangka panjang raksasa laut ini. Kemampuan hibrida ini untuk bereproduksi juga menimbulkan kekhawatiran tentang perbedaan genetik jangka panjang paus biru, terutama karena mereka menghadapi perubahan habitat dan tekanan lingkungan lainnya.