Paus abu-abu adalah makhluk yang menarik yang dikenal karena kebiasaan pesisir dan migrasi yang luas. Mereka menghabiskan musim panas di perairan yang lebih dingin dan musim dingin di wilayah yang lebih hangat, melakukan perjalanan sekitar 16.000 kilometer setiap tahunnya.
Paus ini adalah perenang yang relatif lambat, dengan kecepatan maksimum sekitar delapan kilometer per jam. Mereka dapat menahan napas hingga lima menit sebelum muncul ke permukaan. Bintik-bintik putih pada kulit mereka adalah parasit.
Sebuah video baru-baru ini yang diambil di lepas pantai California menunjukkan dua paus abu-abu jantan yang terlibat dalam apa yang tampak sebagai perilaku bermain. Rekaman itu, diambil pada April 2025, menunjukkan paus saling menggosok.
Domenic Biagini, dari Gone Whale Watching, mencatat perilaku yang menarik dan menghibur tersebut. Para ahli menyarankan bahwa perilaku ini mungkin terkait dengan peningkatan kadar testosteron selama perubahan lingkungan.
Paus abu-abu tidak monogami, dan beberapa jantan dapat kawin dengan satu betina selama musim reproduksi. 'Persaingan sperma' ini menyebabkan kadar testosteron yang tinggi pada jantan, membantu dalam persaingan.
Leigh Torres dari Oregon State University percaya bahwa video tersebut menunjukkan paus 'menjelajahi' dan bersiap untuk kawin. Lebih dari 1.500 spesies diketahui terlibat dalam perilaku sesama jenis, termasuk berbagai spesies paus dan lumba-lumba.
Paus abu-abu, dengan berat hingga 45 ton, melakukan salah satu migrasi tahunan terpanjang di antara mamalia. Mereka melakukan perjalanan dari perairan yang lebih hangat di Baja, California, ke Alaska. Perilaku ini lebih umum terjadi selama akhir musim makan ketika paus mendekati akhir migrasi mereka ke selatan.