Aktivitas Otak: Studi Mengungkap Pemrosesan Bahasa Huruf, Kata, dan Teks

Sebuah meta-analisis baru yang melibatkan lebih dari tiga ribu orang dewasa dan 163 pemeriksaan otak menyoroti bagaimana otak memproses bahasa tertulis. Studi ini mengeksplorasi transformasi simbol-simbol cetak menjadi gambar mental, ide, dan emosi.

Menurut ahli saraf Sabrina Turker dari Institut Max Planck untuk Ilmu Kognitif dan Otak Manusia, sebuah studi tahun 2023 mengungkapkan bahwa, "Meskipun banyak penelitian neurosains tentang bahasa, kita masih tahu sedikit tentang organisasinya di otak manusia." Dia menambahkan, "Sebagian besar dari apa yang kita ketahui berasal dari studi satu kali, dengan sampel kecil, dan belum dikonfirmasi oleh penyelidikan lanjutan."

Meta-analisis Turker, yang diterbitkan dalam Neuroscience & Biobehavioral Reviews, mengumpulkan hasil dari 163 studi menggunakan pemeriksaan otak seperti fMRI dan PET scan pada 3.031 orang dewasa. Studi-studi tersebut mencakup berbagai tugas membaca dalam bahasa alfabet, mulai dari mengenali huruf-huruf terisolasi hingga membaca teks lengkap dengan suara keras atau diam-diam, dengan kata-kata nyata atau yang dibuat-buat.

Penelitian menunjukkan bahwa semua tugas membaca mengaktifkan belahan otak kiri, pusat utama untuk pemrosesan bahasa. "Kami menemukan spesifisitas pemrosesan yang tinggi untuk membaca huruf, kata, kalimat, dan teks secara eksklusif di area belahan otak kiri," catat tim tersebut. Membaca huruf dan teks terutama melibatkan area motorik dan visual kiri, sementara membaca kata dan kalimat mengaktifkan beberapa wilayah linguistik di belahan otak yang sama.

Meta-analisis memperkuat gagasan bahwa otak kecil kanan aktif selama semua jenis tugas membaca, terutama membaca dengan suara keras. Para penulis menulis, "Sementara otak kecil kiri tampaknya lebih terkait dengan penciptaan makna [fungsi semantik], kanan berkontribusi pada proses umum membaca, mungkin karena perannya dalam produksi ucapan."

Para peneliti juga membandingkan membaca dengan suara keras dan membaca dalam hati. Membaca dengan suara keras lebih sering mengaktifkan wilayah pendengaran dan motorik. Membaca dalam hati menggunakan area otak yang bertanggung jawab untuk mengoordinasikan berbagai tuntutan kognitif secara bersamaan.

Para penulis menyimpulkan bahwa studi ini "memperdalam pemahaman kita tentang arsitektur saraf membaca, mengkonfirmasi hasil sebelumnya yang diperoleh dengan stimulasi otak dan dapat memberikan data yang berguna tentang model membaca."