लंदन अंडरग्राउंड (मेट्रो) में रेल, समुद्री और परिवहन (RMT) यूनियन द्वारा की जा रही हड़ताल के कारण शहर का जनजीवन अस्त-व्यस्त हो गया है। 5 सितंबर, 2025 को शुरू हुई यह हड़ताल 11 सितंबर तक जारी रहने की उम्मीद है, जिससे लंदन की अर्थव्यवस्था को प्रतिदिन करोड़ों का नुकसान हो रहा है और लाखों यात्रियों को भारी असुविधा का सामना करना पड़ रहा है।
इस हड़ताल का सीधा असर शहर की अर्थव्यवस्था पर पड़ रहा है, जिससे लगभग 230 मिलियन पाउंड (लगभग 310 मिलियन अमेरिकी डॉलर) का सीधा नुकसान होने का अनुमान है, जबकि अप्रत्यक्ष नुकसान इससे कहीं अधिक होने की आशंका है। RMT यूनियन की मुख्य मांगें 35 घंटे के कार्य सप्ताह को घटाकर 32 घंटे करना, बेहतर वेतन और काम की परिस्थितियों में सुधार करना है। वहीं, ट्रांसपोर्ट फॉर लंदन (TfL) ने 3.4% वेतन वृद्धि का प्रस्ताव दिया है, जिसे यूनियन ने अपर्याप्त बताया है। TfL का कहना है कि यूनियन की घंटे घटाने की मांग अव्यावहारिक और अत्यधिक महंगी है, जिससे सैकड़ों मिलियन पाउंड का अतिरिक्त खर्च आएगा।
इस हड़ताल के कारण लंदन अंडरग्राउंड की अधिकांश सेवाएं ठप हैं, जिससे यात्रियों को वैकल्पिक साधनों का सहारा लेना पड़ रहा है। इलेक्ट्रिक बाइक-शेयरिंग सेवाओं जैसे लाइम (Lime) और फॉरेस्ट (Forest) ने यात्रियों की संख्या में भारी वृद्धि देखी है। लाइम ने सोमवार की सुबह पीक आवर्स में पिछले सप्ताह की तुलना में 58% अधिक ट्रिप दर्ज किए, जबकि फॉरेस्ट ने सुबह 7 से 8 बजे के बीच अपनी राइड्स में 100% की वृद्धि देखी। इसी तरह, उबर बोट बाय थेम्स क्लिपर्स (Uber Boat by Thames Clippers) जैसी रिवर ट्रांसपोर्ट सेवाओं की मांग भी बढ़ी है, जिसके चलते अतिरिक्त नौकाएं चलाई जा रही हैं।
इस औद्योगिक कार्रवाई का असर केवल यात्रियों पर ही नहीं, बल्कि छोटे व्यवसायों पर भी पड़ रहा है। कई कैफे और रेस्तरां, जो आमतौर पर व्यस्त रहते हैं, ग्राहकों की संख्या में भारी गिरावट का अनुभव कर रहे हैं। सेंटर फॉर इकोनॉमिक्स एंड बिजनेस रिसर्च (CEBR) के अनुसार, इस हड़ताल से लंदन की अर्थव्यवस्था को सीधा 230 मिलियन पाउंड का नुकसान होगा, जिसमें खुदरा और पर्यटन जैसे क्षेत्रों में फुटफॉल की कमी जैसे अप्रत्यक्ष प्रभाव शामिल नहीं हैं।
प्रधानमंत्री कीर स्टार्मर की सरकार ने इस स्थिति पर चिंता व्यक्त की है और दोनों पक्षों से बातचीत के माध्यम से समाधान निकालने का आग्रह किया है। सरकार ने अर्थव्यवस्था में व्यापक औद्योगिक कार्रवाई को संबोधित करने की आवश्यकता पर जोर दिया है। यह हड़ताल न केवल लंदन के परिवहन तंत्र की नाजुकता को उजागर करती है, बल्कि काम करने की परिस्थितियों और वेतन को लेकर चल रहे व्यापक श्रमिक विवादों को भी दर्शाती है। यात्रियों को सलाह दी गई है कि वे यात्रा से पहले TfL की वेबसाइट पर नवीनतम जानकारी की जांच करें और अतिरिक्त समय लेकर यात्रा करें।
