वर्ष 2025 में, यूरोपीय संघ (ईयू) ने एक महत्वपूर्ण विधायी समझौते पर सहमति व्यक्त की। यह समझौता यूरोपीय परिषद और यूरोपीय संसद के बीच हुआ, जिसने पूरे यूरोपीय संघ में बिल्लियों और कुत्तों की भलाई (वेलफेयर) और पूर्ण पता लगाने की क्षमता (ट्रेसेबिलिटी) के लिए पहले एकीकृत नियमों की नींव रखी। इन नए दिशानिर्देशों का मुख्य उद्देश्य पशुओं की अवैध बिक्री और अमानवीय प्रजनन प्रथाओं पर नकेल कसना है।
यूरोपीय आयोग के आंकड़ों के अनुसार, ईयू में पालतू जानवरों के व्यापार का वार्षिक कारोबार 1.3 बिलियन यूरो तक पहुँच जाता है। चिंताजनक बात यह है कि लगभग 60% कुत्ते और बिल्लियाँ ऑनलाइन खरीदी जाती हैं, जिससे धोखाधड़ी और पशुओं के साथ दुर्व्यवहार की संभावना बढ़ जाती है। इन नए नियमों का केंद्र बिंदु यह अनिवार्य आवश्यकता है कि सभी कुत्तों और बिल्लियों को माइक्रोचिप लगाना होगा और उन्हें राष्ट्रीय डेटाबेस में दर्ज कराना होगा। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि ये सभी राष्ट्रीय डेटाबेस अब पूरे यूरोप में आपस में जुड़े होंगे। स्वास्थ्य और पशु कल्याण आयुक्त ओलिवर वल्हेगी ने इस बात पर जोर दिया कि ये उपाय नागरिकों की मांगों को पूरा करते हैं, क्योंकि 74% यूरोपीय नागरिक पालतू जानवरों की सुरक्षा बढ़ाने के पक्षधर हैं।
बाजार में सक्रिय पेशेवर हितधारकों, जिनमें पशु प्रजनक, विक्रेता और आश्रय गृह संचालक शामिल हैं, को इन नए प्रावधानों के साथ पूरी तरह तालमेल बिठाने के लिए चार साल की अवधि दी गई है। वहीं, जो निजी मालिक व्यावसायिक गतिविधियों में संलग्न नहीं हैं, उनके लिए अधिक लंबी संक्रमण अवधि निर्धारित की गई है। विनियमों को अपनाने की तारीख से, कुत्तों के मालिकों को दस साल और बिल्लियों के मालिकों को पंद्रह साल का समय मिलेगा। यह संपूर्ण विधायी पैकेज, जिसके 2026 में आधिकारिक जर्नल में प्रकाशित होने की उम्मीद है, संक्रमणकालीन प्रावधानों सहित प्रकाशन के दो साल बाद लागू होना शुरू हो जाएगा।
यह विनियमन प्रजनन के क्षेत्र में सख्त नैतिक मानकों को लागू करता है। इसमें करीबी रिश्तेदारों के बीच प्रजनन, जैसे माता-पिता और संतान या सगे भाई-बहनों के बीच संभोग पर स्पष्ट रूप से प्रतिबंध लगाया गया है। हालांकि, सीमित आनुवंशिक पूल वाली स्थानीय नस्लों के संरक्षण के मामलों में छूट दी जा सकती है। इसके अतिरिक्त, ऐसे जानवरों के प्रजनन और बिक्री पर रोक लगाई जाएगी जिनकी शारीरिक विशेषताएं अत्यधिक होने के कारण उनके स्वास्थ्य पर नकारात्मक प्रभाव पड़ता है। साथ ही, कान या पूंछ काटने जैसी दर्दनाक प्रक्रियाओं पर भी प्रतिबंध लगेगा, जब तक कि वे सख्त चिकित्सीय कारणों से आवश्यक न हों।
अन्य महत्वपूर्ण प्रावधानों में पालतू जानवरों की बिक्री पालतू जानवरों की दुकानों (पेट शॉप्स) पर प्रतिबंधित करना शामिल है। इसका उद्देश्य आवेगपूर्ण खरीदारी को रोकना और यह सुनिश्चित करना है कि जानवरों को उचित समाजीकरण मिले। व्यावसायिक संस्थानों को यह गारंटी देनी होगी कि उनके आश्रितों को साफ पानी, पर्याप्त भोजन और कुत्तों के लिए दैनिक सैर की सुविधा मिले। इस दस्तावेज की रैपोर्टर (विधेयक पर रिपोर्ट तैयार करने के लिए जिम्मेदार यूरोपीय संसद सदस्य), वेरोनिका व्रेत्सियोनोवा ने रेखांकित किया कि इन कड़े नियमों से बेईमान संचालकों के लिए अपना काम छिपाना मुश्किल हो जाएगा।
पशुओं की आवाजाही की पूर्ण पता लगाने की क्षमता सुनिश्चित करने के लिए, पालतू जानवरों के साथ यात्रा करने वाले मालिकों को संघ की सीमा में आगमन से कम से कम पाँच कार्य दिवस पहले उन्हें ऑनलाइन पंजीकृत कराना होगा। यदि जानवर बिक्री के उद्देश्य से लाया जा रहा है, तो सीमा पार करने के बाद उसे चिप और डेटाबेस में पंजीकृत कराना अनिवार्य होगा। ईयू में लगभग 44% घरों में पालतू जानवर हैं, जो इस अधिनियम के सामाजिक महत्व को दर्शाता है। यह अधिनियम स्थापित करता है कि एक पालतू जानवर उपभोग की वस्तु नहीं, बल्कि परिवार का सदस्य है।
