अंतरिक्षीय धूमकेतु 3I/ATLAS: ब्रह्मांड के रहस्यों को उजागर करता एक दुर्लभ आगंतुक

चिली की जेमिनी साउथ वेधशाला में 27 अगस्त, 2025 को जेमिनी मल्टी-ऑब्जेक्ट स्पेक्ट्रोग्राफ (GMOS) का उपयोग करके खगोलविदों और छात्रों के एक सहयोगी प्रयास ने अंतरतारकीय धूमकेतु 3I/ATLAS की विस्तृत छवियां कैप्चर की हैं। इन छवियों में धूमकेतु की बढ़ती हुई पूंछ और चमकता हुआ कोमा दिखाई दे रहा है, जो इसके आंतरिक सौर मंडल में प्रवेश के साथ बढ़ी हुई गतिविधि का संकेत देता है। हवाई विश्वविद्यालय के खगोल भौतिकी संस्थान की खगोलशास्त्री करेन मीच के नेतृत्व में, इस कार्यक्रम ने धूमकेतु के बर्फीले नाभिक के चारों ओर गैस और धूल के बादल, जिसे कोमा कहा जाता है, और सूर्य से दूर इंगित करती हुई एक पूंछ का खुलासा किया।

मीच ने कहा, "हम पूंछ के विकास को देखकर उत्साहित थे, जो पिछले जेमिनी चित्रों से कणों में बदलाव का सुझाव देता है।" छवियों को कैप्चर करने के अलावा, टीम ने धूमकेतु की संरचना और रसायन शास्त्र का अध्ययन करने के लिए उसका स्पेक्ट्रम भी एकत्र किया। मीच ने बताया, "अवलोकनों के प्राथमिक उद्देश्य धूमकेतु के रंगों को देखना था, जो कोमा में धूल के कणों की संरचना और आकार के बारे में सुराग देते हैं, और रसायन शास्त्र का प्रत्यक्ष माप लेने के लिए स्पेक्ट्रा लेना था।" डेटा से पता चलता है कि 3I/ATLAS की धूल और बर्फ सौर मंडल के धूमकेतुओं के समान हैं, जो ग्रहों की प्रणालियों के निर्माण में साझा प्रक्रियाओं का संकेत देते हैं।

1 जुलाई, 2025 को एस्टेरॉयड टेरेस्ट्रियल-इम्पैक्ट लास्ट अलर्ट सिस्टम (ATLAS) द्वारा पहली बार पता लगाए गए 3I/ATLAS, केवल तीसरा पुष्टि-प्राप्त अंतरतारकीय धूमकेतु है। इसकी हाइपरबोलिक कक्षा का मतलब है कि यह जल्द ही सौर मंडल से बाहर निकल जाएगा, जिससे ये अवलोकन दूसरे तारा प्रणाली से सामग्री का अध्ययन करने का एक दुर्लभ अवसर बन जाते हैं। मीच ने कहा, "जैसे ही 3I/ATLAS अंतरतारकीय अंतरिक्ष की गहराइयों में वापस गति करता है, यह छवि वैज्ञानिक मील का पत्थर और आश्चर्य का स्रोत दोनों है। यह हमें याद दिलाता है कि हमारा सौर मंडल एक विशाल और गतिशील आकाशगंगा का केवल एक हिस्सा है, और यहां तक कि सबसे क्षणिक आगंतुक भी एक स्थायी प्रभाव छोड़ सकते हैं।"

इन निष्कर्षों से इस दुर्लभ आगंतुक की खगोलविदों की समझ में काफी वृद्धि हुई है और खगोलीय अनुसंधान में अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के महत्व को रेखांकित किया गया है। यह धूमकेतु, जो लगभग 57-68 किमी/सेकंड की गति से यात्रा कर रहा है, हमारे सौर मंडल के लिए एक अनूठा अवसर प्रस्तुत करता है। यह 30 अक्टूबर, 2025 के आसपास सूर्य के सबसे करीब होगा, जो मंगल की कक्षा के अंदर लगभग 1.4 AU (210 मिलियन किलोमीटर) की दूरी पर होगा। यह पृथ्वी के लिए कोई खतरा नहीं है, क्योंकि यह लगभग 1.8 AU (270 मिलियन किलोमीटर) की सुरक्षित दूरी पर रहेगा। 3I/ATLAS को 14 जून, 2025 से पहले देखा गया था, जो इसे अब तक देखे गए सबसे पुराने धूमकेतुओं में से एक बनाता है, जिसकी अनुमानित आयु 7 अरब वर्ष से अधिक है। इसकी संरचना में पानी की बर्फ, कार्बनिक यौगिक और सिलिकेट्स शामिल हैं, जो इसे अन्य सौर मंडल धूमकेतुओं से अलग करते हैं और प्रारंभिक ब्रह्मांड के बारे में बहुमूल्य जानकारी प्रदान करते हैं।