अक्टूबर 2025 में ओमारमा के ऊपर न्यूजीलैंड के आकाश को रोशन करने वाले दुर्लभ लाल स्प्राइट्स

अक्टूबर 2025 में, न्यूजीलैंड के दक्षिणी द्वीप पर स्थित ओमारमा के मनमोहक क्ले क्लिफ्स (मिट्टी की चट्टानों) के ऊपर एक महत्वपूर्ण खगोलीय घटना घटित हुई। फोटोग्राफर टॉम रे, डैन ज़ाफ़्रा और जोस कैंटाब्राना मुख्य रूप से शानदार आकाशगंगा (मिल्की वे) को कैमरे में कैद करने के उद्देश्य से एकत्र हुए थे। हालांकि, उनके प्रयासों ने उन्हें सबसे मायावी वायुमंडलीय घटनाओं में से एक—लाल स्प्राइट्स—का साक्षी बना दिया। यह अप्रत्याशित दृश्य आकाश देखने वालों के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण था।

ये स्प्राइट्स विशालकाय होते हैं, फिर भी ये ठंडे प्लाज्मा के क्षणभंगुर विद्युत विसर्जन हैं। ये तूफानी मोर्चों के ऊपर 90 किलोमीटर तक की ऊंचाई पर अचानक चमकते हैं। स्प्राइट्स अक्सर जेलीफ़िश-जैसी संरचनाओं या चमकीले गहरे लाल रंग के प्रकाश स्तंभों का रूप लेते हैं। चूंकि वे केवल कुछ मिलीसेकंड के लिए ही मौजूद रहते हैं, इसलिए उन्हें पृथ्वी की सतह से पहचानना बेहद मुश्किल काम है। यह न्यूजीलैंड के फोटोग्राफर टॉम रे थे, जिन्होंने मिल्की वे पैनोरमा के लिए बनाए गए फुटेज की समीक्षा करते समय, इन असामान्य सिंदूरी चमक को देखा, जिससे पूरे समूह में जबरदस्त उत्साह फैल गया।

स्पेनिश फोटोग्राफर डैन ज़ाफ़्रा ने इस बात पर जोर दिया कि आकाशगंगा और स्प्राइट्स को एक ही फ्रेम में एक साथ कैद करना एक अभूतपूर्व दुर्लभ उपलब्धि है। लाल स्प्राइट्स वायुमंडल की ऊपरी परतों के अध्ययन के लिए एक महत्वपूर्ण माध्यम प्रदान करते हैं। सामान्य बिजली के विपरीत, जो जमीन की ओर जाती है, स्प्राइट्स ऊपर की ओर, मेसोस्फीयर और थर्मोस्फीयर में जाते हैं। उनका विशिष्ट लाल रंग लगभग 70 किलोमीटर की ऊंचाई पर विरल वातावरण में नाइट्रोजन के चमकने के कारण होता है।

इस घटना की पुष्टि करने वाला पहला ऐतिहासिक दस्तावेजीकरण 1989 में मिनेसोटा विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा प्राप्त किया गया था। इस खोज ने वायुमंडलीय बिजली को समझने में एक नया अध्याय खोला। ओटागो संग्रहालय के खगोलशास्त्री इयान ग्रिफिन ने पुष्टि की कि उनकी मंदता और अप्रत्याशित प्रकृति के कारण इन घटनाओं को रिकॉर्ड करना असाधारण रूप से कठिन है। यह विशेष रूप से ध्यान देने योग्य है कि वैज्ञानिकों ने बृहस्पति के वायुमंडल में भी समान स्प्राइट्स का पता लगाया है, जो कुछ भौतिक प्रक्रियाओं की सार्वभौमिकता को इंगित करता है।