राष्ट्रीय सुरक्षा के मामलों से जुड़े होने के कारण, प्रसिद्ध 'एरिया 51' सैन्य ठिकाने के निकट होने वाली घटनाओं में हमेशा ही लोगों की गहरी दिलचस्पी रही है। इसी क्रम में, 23 सितंबर 2025 को नेवादा के रेगिस्तानी इलाके में एक हवाई जहाज दुर्घटनाग्रस्त हो गया। यह विमान अमेरिकी वायुसेना के 432वें एयर विंग से संबंधित था, जिसका संचालन क्रीच एयर फोर्स बेस से होता है। हालांकि सेना ने इस घटना में किसी भी तरह के जान-माल के नुकसान से इनकार किया, लेकिन इस दुर्घटना और इसके बाद अधिकारियों की कार्रवाई ने कई गंभीर प्रश्न खड़े कर दिए हैं।
Area 51 के पास हुई रहस्यमय विमान दुर्घटना के बारे में नई ऑडियो रिकॉर्डिंग सामने आईं और विवरण सामने आए।
घटना के तुरंत बाद, संघीय उड्डयन प्रशासन (FAA) ने राष्ट्रीय सुरक्षा का हवाला देते हुए दुर्घटनास्थल के ऊपर पाँच मील के दायरे में अस्थायी उड़ान प्रतिबंध (TFR) लागू कर दिया। इस क्षेत्र को तुरंत घेर लिया गया और तब तक कड़ी सुरक्षा में रखा गया जब तक कि रिकवरी और सफाई का काम पूरा नहीं हो गया। सूत्रों के अनुसार, यह कार्य 27 सितंबर 2025 को समाप्त हुआ। हालाँकि, असली रहस्य तब गहराया जब 3 अक्टूबर 2025 को जांचकर्ताओं को दुर्घटनास्थल पर अनधिकृत प्रवेश के स्पष्ट प्रमाण मिले।
दुर्घटनास्थल पर कुछ ऐसी वस्तुएँ पाई गईं जिनका विमान हादसे से कोई लेना-देना नहीं था। इनमें एक निष्क्रिय प्रशिक्षण बम का खोल (inert casing) और अज्ञात मूल के एक विमान का पैनल शामिल था। इस खोज ने प्रारंभिक विमानन दुर्घटना जांच को एक ऐसे मामले में बदल दिया जिसमें उच्च-स्तरीय एजेंसियों की भागीदारी आवश्यक हो गई। परिणामस्वरूप, वायुसेना विशेष जांच कार्यालय (OSI) के साथ अब संघीय जांच ब्यूरो (FBI) के एजेंट भी शामिल हो गए हैं, ताकि इस संरक्षित क्षेत्र में घुसपैठ की घटना की संयुक्त रूप से जांच की जा सके।
31 अक्टूबर 2025 तक, आधिकारिक निकाय दुर्घटनाग्रस्त विमान के मॉडल या घुसपैठ करने वाले व्यक्तियों की पहचान के संबंध में चुप्पी साधे हुए हैं। 432वां एयर विंग उन्नत मानवरहित हवाई वाहनों (UAVs) जैसे कि MQ-9 रीपर और RQ-170 सेंटिनल के संचालन के लिए जाना जाता है। यह तथ्य कि यह दुर्घटना 'एरिया 51' की परिधि से केवल बारह मील पूर्व में हुई थी, सार्वजनिक रुचि को और बढ़ा देता है, खासकर इस स्थान के गुप्त विकासों के इतिहास को देखते हुए।
'एरिया 51' के शोधकर्ता योर्ग अर्नु, जो DreamlandResort.com का प्रतिनिधित्व करते हैं, ने दुर्घटना के बाद सुरक्षा उपायों में वृद्धि और बेस को अस्थायी रूप से बंद किए जाने की जानकारी दी। उन्होंने यह भी बताया कि सफाई के बाद वह क्षेत्र इतना क्षतिग्रस्त हो गया था कि सटीक प्रभाव स्थल (impact site) का पता लगाना असंभव था। जिस जगह पर हाल ही में सैन्य अभियान समाप्त हुआ था, वहाँ बाहरी वस्तुओं का मिलना यह दर्शाता है कि बाहरी पर्यवेक्षकों की गति और जानकारी कितनी तेज थी। एफबीआई और ओएसआई द्वारा इस जांच पर दिया जा रहा ध्यान इस बात को रेखांकित करता है कि अब ध्यान उपकरण के नुकसान से हटकर सूचना की अखंडता बनाए रखने और उसके रिसाव को रोकने पर केंद्रित हो गया है।