40,000 वर्षीय मैमथ युका से प्राचीनतम आरएनए का अनुक्रमण: जैविक रहस्यों का अनावरण

स्टॉकहोम विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने 14 नवंबर, 2025 को एक अध्ययन प्रकाशित किया जिसमें आर्कटिक हिमयुग के एक ऊनी मैमथ के अवशेषों से अब तक के सबसे पुराने आरएनए (RNA) के सफल निष्कर्षण और अनुक्रमण का विवरण दिया गया है। यह आणविक डेटा मैमथ के जीवंत जीव विज्ञान की एक झलक प्रदान करता है और इस धारणा को चुनौती देता है कि आरएनए मृत्यु के बाद तेजी से नष्ट हो जाता है। वैज्ञानिकों ने साइबेरियाई पर्माफ्रॉस्ट में लगभग 40,000 वर्षों से संरक्षित ऊनी मैमथ के ऊतक से आरएनए अनुक्रमों को अलग किया, जो पिछले रिकॉर्ड धारक, लगभग 14,000 वर्षीय भेड़िया शावक के आरएनए से लगभग तीन गुना अधिक पुराना है।

यह सफलता आणविक जीवाश्म विज्ञान की सीमाओं को आगे बढ़ाती है, यह दर्शाती है कि असाधारण रूप से अनुकूल संरक्षण स्थितियों के तहत, आरएनए डीएनए और प्रोटीन के साथ सहस्राब्दियों तक बना रह सकता है। यह महत्वपूर्ण आरएनए नमूना युका नामक एक किशोर मैमथ से प्राप्त किया गया था, जिसके अवशेष 2010 में साइबेरिया के रूसी सुदूर पूर्व में ओयोगोस यार तट के किनारे खोजे गए थे। युका का शव असाधारण रूप से अच्छी तरह से संरक्षित था, जिसमें फर और बरकरार मांसपेशी ऊतक शामिल थे, जिसने इस प्राचीन जैव-अणु के विश्लेषण को संभव बनाया।

शोधकर्ताओं ने युका के मांसपेशी ऊतक से आरएनए अणुओं को अलग किया, जिससे मृत्यु के क्षण में जीन गतिविधि का एक स्नैपशॉट प्राप्त हुआ। इस विश्लेषण में कोशिका तनाव के संकेत मिले, जिससे यह अनुमान लगाया गया कि युका की मृत्यु से ठीक पहले उस पर गुफा शेरों ने हमला किया होगा। प्रमुख शोधकर्ता एमिलियो मार्मोल ने उल्लेख किया कि आरएनए को अलग करने से उन विलुप्त जानवरों के जीव विज्ञान को समझने में मदद मिलती है जब वे जीवित थे, जो केवल डीएनए से प्राप्त नहीं की जा सकने वाली जानकारी है। मार्मोल वर्तमान में कोपेनहेगन विश्वविद्यालय के ग्लोब इंस्टीट्यूट में कार्यरत हैं।

युका के आरएनए विश्लेषण से एक और महत्वपूर्ण तथ्य सामने आया जिसने पहले के अनुमानों को पलट दिया: आनुवंशिक डेटा ने पुष्टि की कि युका एक नर था, जो पहले उसकी शारीरिक विशेषताओं के आधार पर मादा माने जाने के विपरीत था। यह लिंग निर्धारण आरएनए से प्राप्त वाई क्रोमोसोम अनुक्रमों के माध्यम से किया गया था, जिसे डीएनए अनुक्रमण का उपयोग करके भी सत्यापित किया गया था। टीम ने माइक्रोआरएनए (microRNAs) की भी पहचान की, जो जीन अभिव्यक्ति को नियंत्रित करते हैं, और दुर्लभ उत्परिवर्तन भी पाए गए जो उनके मैमथ मूल की पुष्टि करते हैं, जिससे यह साबित होता है कि वे आधुनिक संदूषण नहीं थे।

यह सफलता केवल मैमथ के अध्ययन तक ही सीमित नहीं है; यह प्राचीन जीव विज्ञान के लिए एक नया आयाम खोलती है। आरएनए की दीर्घायु की पुष्टि से वैज्ञानिकों को अन्य विलुप्त जीवों की जीन अभिव्यक्ति प्रोफाइल का अध्ययन करने के नए अवसर मिलते हैं। यह प्राचीन रोगजनकों के अनुसंधान में क्रांति ला सकता है, जिसमें इन्फ्लूएंजा या कोरोनावायरस जैसे आरएनए वायरस शामिल हैं, जो गहरे समय में जूनोटिक रोगों के विकास और उद्भव में महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान करते हैं। लव डेलन, स्टॉकहोम विश्वविद्यालय के एक जीवविज्ञानी, ने बताया कि यह तकनीक विलुप्त प्रजातियों के लक्षणों को फिर से बनाने के उद्देश्य से डी-एक्सटिंक्शन अनुसंधान का भी समर्थन कर सकती है।

युका के मांसपेशी आरएनए में धीमी-ट्विच फाइबर से जुड़े जीन की अभिव्यक्ति भी पाई गई, जो धीरज गतिविधियों में शामिल होते हैं, साथ ही टाइटिन और नेबुलिन जैसे प्रोटीन भी मिले जो मांसपेशियों के संकुचन में सहायता करते हैं। शोधकर्ताओं ने इन निष्कर्षों को ऊतक के 'अंतिम स्पंदन' के रूप में वर्णित किया है। यह खोज इस बात का प्रमाण है कि आरएनए अणु अपेक्षा से कहीं अधिक समय तक टिक सकते हैं, जिससे हिमयुग के दिग्गजों के जैविक रहस्यों को समझने के लिए एक बहुआयामी दृष्टिकोण का मार्ग प्रशस्त होता है।