माउरिजियो कैटेलान की 'अमेरिका' मूर्ति $12.1 मिलियन में रिप्लेज़ बिलीव इट ऑर नॉट! के संग्रह में शामिल

प्रख्यात इतालवी अवधारणावादी कलाकार माउरिजियो कैटेलान की 18-कैरेट सोने से बनी कलाकृति 'अमेरिका' को न्यूयॉर्क में सोथबीज़ की नीलामी में एक शानदार कीमत मिली। यह सौदा 18 नवंबर 2025 को संपन्न हुआ, जहाँ इस कलात्मक वस्तु को सभी शुल्कों सहित 12.1 मिलियन अमेरिकी डॉलर में बेचा गया। इस कार्यात्मक कलाकृति का नया संरक्षक कोई और नहीं, बल्कि अमेरिकी मनोरंजन फ्रेंचाइजी 'रिप्लेज़ बिलीव इट ऑर नॉट!' है। रिप्लेज़ के प्रतिनिधियों ने पुष्टि की है कि यह अधिग्रहण उनके संग्रह का अब तक का सबसे मूल्यवान टुकड़ा बन गया है। उन्होंने इसे जनता के अवलोकन के लिए प्रदर्शित करने की अपनी मंशा भी व्यक्त की है।

यह उल्लेखनीय कृति, जिसका वजन 100 किलोग्राम से अधिक है, वर्ष 2016 में रची गई थी। इसे पूंजीवाद और अत्यधिक धन पर एक तीखी व्यंग्यात्मक टिप्पणी के रूप में देखा जाता है। नीलामी में इस लॉट की शुरुआती बोली 10 मिलियन डॉलर रखी गई थी, जो मोटे तौर पर इसमें लगी सोने की कीमत (लगभग 10 मिलियन डॉलर) पर आधारित थी। यह बिकने वाला संस्करण इस काम की एकमात्र ज्ञात बची हुई प्रति है। इसका कारण यह है कि इसका पिछला समकक्ष, जिसे सितंबर 2019 में ऑक्सफोर्डशायर के ब्लेंहेम पैलेस में स्थापित किया गया था, चोरी हो गया था।

ब्लेंहेम पैलेस में हुई वह चोरी, जो ड्युक ऑफ मार्लबोरो के पैतृक घर में हुई थी, काफी नुकसानदेह साबित हुई। चोरी के दौरान, चूंकि यह सोने का शौचालय पानी की आपूर्ति प्रणाली से जुड़ा हुआ था, इसलिए परिसर में पानी भर गया था, जिससे महत्वपूर्ण क्षति हुई। वर्ष 2025 में, इस डकैती से जुड़े चार व्यक्तियों पर आरोप लगाए गए थे। हालाँकि, वह मूर्ति कभी बरामद नहीं हो पाई, और व्यापक रूप से यह माना जाता है कि उसे पिघला दिया गया होगा।

ब्लेंहेम में प्रदर्शन से पहले, 'अमेरिका' के इस संस्करण ने 2016 में न्यूयॉर्क के सोलोमन आर. गुगेनहाइम संग्रहालय में अपनी शुरुआत की थी। उस समय, 100,000 से अधिक आगंतुकों को इसका उपयोग करने का अवसर मिला था। एक दिलचस्प घटनाक्रम में, जब व्हाइट हाउस ने वैन गॉग की एक पेंटिंग मांगी थी, तो गुगेनहाइम ने व्यंग्यात्मक जवाब के तौर पर इसी सुनहरे शौचालय की पेशकश की थी।

रिप्लेज़ का संग्रह, जिसकी नींव रॉबर्ट एल. रिप्ले के संग्रह पर आधारित है, मोम की आकृतियों और दुर्लभ कलाकृतियों जैसी विचित्र वस्तुओं के लिए प्रसिद्ध है। रिप्लेज़ के प्रदर्शनी निदेशक जॉन कॉकरन ने संकेत दिया कि कंपनी इस बात पर विचार कर रही है कि क्या आगंतुक इस मूर्ति का उपयोग कर सकते हैं। हालांकि, उन्होंने यह भी जोड़ा कि इसके लिए 'गंभीर योजना' और 'किसी ऐसे व्यक्ति की आवश्यकता होगी जो काफी साहसी हो'।

यह अधिग्रहण ऐसे समय में हुआ है जब उच्च-स्तरीय कला बाजार में कुछ मंदी देखी जा रही है। फिर भी, यह कैटेलान के उत्तेजक कार्यों में निरंतर रुचि को रेखांकित करता है। कैटेलान के पिछले रिकॉर्ड में उनकी मूर्ति 'हिम' की 17.2 मिलियन डॉलर की बिक्री शामिल है। 'अमेरिका' मूर्ति अपनी यात्रा जारी रखे हुए है, जो अरबपति स्टीव कोहेन के संग्रह से निकलकर अब सबसे असामान्य वस्तुओं के संग्रह में शामिल हो गई है।