डोनाल्ड ट्रम्प की 'न्यू जर्सी जनरल्स' वाली जैकेट नीलामी में बिकी

अमेरिकी फुटबॉल लीग (USFL) की टीम 'न्यू जर्सी जनरल्स' से जुड़े डोनाल्ड ट्रम्प के स्वामित्व वाले दौर की एक सफेद साटन जैकेट नीलामी में बेची गई है। ग्रे फ्लैनल ऑक्शंस द्वारा आयोजित इस बिक्री में इस ऐतिहासिक वस्तु के लिए 18,658.68 अमेरिकी डॉलर की बोली लगी। यह जैकेट पूर्व राष्ट्रपति के 1980 के दशक के मध्य में USFL के इतिहास में उनकी भागीदारी की एक ठोस निशानी है।

खेल विरासत से जुड़ी वस्तुओं की नीलामी में विशेषज्ञता रखने वाले ग्रे फ्लैनल ऑक्शंस ने इस सौदे को अंजाम दिया। यह बिक्री इस बात की ओर इशारा करती है कि 1980 के दशक के खेल इतिहास और प्रमुख राजनीतिक हस्तियों के जुड़ाव वाली वस्तुओं में लोगों की रुचि बनी हुई है। इस जैकेट पर 'ट्रम्प' नाम और 'जनरल्स' का प्रतीक चिन्ह कढ़ाई किया हुआ है। यह उस दौर की याद दिलाती है जब टीम का घरेलू मैदान ईस्ट रदरफोर्ड, न्यू जर्सी स्थित 'जायंट्स स्टेडियम' हुआ करता था।

ट्रम्प द्वारा 'जनरल्स' का अधिग्रहण 1983 सीज़न के बाद हुआ था। उन्होंने यह टीम जे. वाल्टर डंकन और चक फेयरबैंक्स से खरीदी थी। यह वह समय था जब टीम आक्रामक कदम उठा रही थी ताकि वह नेशनल फुटबॉल लीग (NFL) के साथ कड़ी प्रतिस्पर्धा कर सके। इस दिशा में सबसे महत्वपूर्ण कदम था बोस्टन कॉलेज के क्वार्टरबैक डग फ्लैटी को साइन करना। अफवाहों के अनुसार, फ्लैटी के साथ 'जनरल्स' ने पांच साल का एक अनुबंध किया था, जिसकी कीमत 5.5 मिलियन से 7.5 मिलियन डॉलर के बीच बताई गई थी। 1984 के हेमैन ट्रॉफी विजेता फ्लैटी को आधिकारिक तौर पर 4 फरवरी 1985 को टीम में शामिल किया गया था।

ट्रम्प के स्वामित्व से पहले, जब डंकन टीम के मूल मालिक थे, तब रनिंग बैक हर्शल वॉकर इस फ्रेंचाइजी के सितारे थे। वॉकर ने 1985 में एक ही सीज़न में 2,411 गज दौड़कर लीग का रिकॉर्ड बनाया था। यह आंकड़ा उस समय की लीग की सफलता को दर्शाता है।

ट्रम्प के नेतृत्व में, 'जनरल्स' ने कोच वॉल्ट माइकल्स को नियुक्त किया और एनएफएल के अनुभवी खिलाड़ी जैसे क्वार्टरबैक ब्रायन साइप को भी टीम में शामिल किया। हालांकि भारी निवेश के बावजूद, ट्रम्प के प्रबंधन में टीम ने दो सीज़न में कुल 25 जीत और 11 हार का रिकॉर्ड दर्ज किया। वे दो बार प्लेऑफ में पहुंचे, लेकिन दोनों ही मौकों पर उन्हें 'फिलाडेल्फिया स्टार्स' के हाथों पहले दौर में हार का सामना करना पड़ा।

USFL में ट्रम्प की भागीदारी, लीग को शरद ऋतु (ऑटम) सीज़न में स्थानांतरित करने की उनकी महत्वाकांक्षा से गहराई से जुड़ी हुई थी, ताकि वे सीधे NFL को चुनौती दे सकें। खेल इतिहासकारों का मानना है कि इस कदम ने लीग के पतन को तेज कर दिया। 1983 से 1985 तक चलने वाली यह लीग, NFL के खिलाफ असफल एकाधिकार मुकदमे के बाद 1986 में बंद हो गई। इस जैकेट की बिक्री उस दौर को दर्शाती है जहाँ खेल, व्यापार और राजनीति का संगम हुआ था, और यह उन संग्राहकों तथा उन लोगों का ध्यान आकर्षित करती है जो राजनीति में आने से पहले ट्रम्प के व्यावसायिक जीवन में रुचि रखते हैं।