तंत्रिका विज्ञान (Neuroscience) के क्षेत्र में किए गए नवीनतम अध्ययनों ने इस मौलिक अंतर पर प्रकाश डाला है कि मानव मस्तिष्क बाहरी बोध से प्राप्त स्थानिक जानकारी (spatial information) और कल्पना द्वारा निर्मित जानकारी को किस प्रकार संसाधित करता है। पेरिस स्थित इकोले नॉर्मले सुपीरियर (École normale supérieure) के एंथोनी क्लेमन (Anthony Kleman) और कैथरीन टैलन-बॉड्री (Catherine Tallon-Baudry) के नेतृत्व में किए गए इस महत्वपूर्ण शोध को 8 अक्टूबर, 2025 को प्रतिष्ठित पत्रिका जर्नल ऑफ न्यूरोसाइंस में प्रकाशित किया गया था। इस कार्य ने स्पष्ट रूप से दर्शाया है कि मानसिक दृश्यीकरण (mental visualization) और सीधे दृश्य बोध के लिए अलग-अलग तंत्रिका तंत्र (neural mechanisms) कार्यरत होते हैं।
इस प्रयोग में, प्रतिभागियों को फ्रांस के एक मानसिक मानचित्र का उपयोग करने के लिए कहा गया था, जिसमें उन्हें यह निर्धारित करना था कि दो शहरों में से कौन सा शहर पेरिस के अधिक निकट था। मस्तिष्क गतिविधि की रिकॉर्डिंग ने एक स्पष्ट विभाजन को उजागर किया: जब प्रतिभागी सीधे दृश्य बोध का उपयोग कर रहे थे, तो मस्तिष्क के पिछले हिस्से (पश्चकपाल और पार्श्विका क्षेत्र) सक्रिय हुए, जो बाहरी उत्तेजनाओं के प्रसंस्करण से जुड़े होते हैं। इसके विपरीत, जब वे कल्पना के माध्यम से मानचित्र को याद कर रहे थे, तो गतिविधि मस्तिष्क के अग्र भाग, यानी ललाट क्षेत्रों (frontal areas) की ओर स्थानांतरित हो गई। यह निष्कर्ष इस बात की पुष्टि करता है कि आंतरिक और बाहरी छवियों को तंत्रिका प्रक्रियाओं के विभिन्न सोपानों (cascades) द्वारा संसाधित किया जाता है।
जैसा कि क्लेमन बताते हैं, आंतरिक 'मानसिक दृष्टि' सामान्य दृष्टि के तंत्र की मात्र पुनरावृत्ति नहीं है। यह अलगाव वास्तविक दुनिया की धारणा और उसके आंतरिक अनुकरण (internal simulation) के बीच जैविक आधार को समझने के लिए महत्वपूर्ण है – यह मानव अनुभव और सीखने का एक मूलभूत तत्व है। यह भेद हमें यह समझने में मदद करता है कि हम बाहरी वास्तविकता को कैसे समझते हैं और अपने मन के भीतर उसका निर्माण कैसे करते हैं।
इन अंतरों का ज्ञान संज्ञानात्मक चिकित्सा (cognitive therapy) के साथ-साथ विसर्जनकारी प्रौद्योगिकियों (immersive technologies) – जैसे वर्चुअल रियलिटी (VR) और ध्यान प्रशिक्षण प्रणालियों – के विकास के लिए नए रास्ते खोलता है। अतिरिक्त न्यूरोबायोलॉजिकल शोध इन प्रक्रियाओं की जटिलता की पुष्टि करते हैं: दृश्य छवियों की जीवंतता पश्चकपाल प्रांतस्था (occipital cortex) से जुड़ी हुई है, जबकि स्थानिक प्रतिनिधित्व (spatial representations) के लिए जीवन के अनुभव से निर्मित त्रि-आयामी संदर्भ प्रणाली के साथ सहसंबंध की आवश्यकता होती है। मस्तिष्क बाहरी और आंतरिक दुनिया में नेविगेट करने के लिए विभिन्न 'मार्गों' का उपयोग करने की अद्भुत क्षमता प्रदर्शित करता है, जो मानव मन की क्षमता को समझने के लिए नए क्षितिज खोलता है।
