मानव की 'दूरस्थ स्पर्श' छठी इंद्री का रहस्योद्घाटन: बिना छुए वस्तुओं को महसूस करने की क्षमता

एक नए वैज्ञानिक शोध ने मनुष्यों में एक ऐसी क्षमता का खुलासा किया है जिसे पहले कभी मान्यता नहीं दी गई थी, और इसे 'दूरस्थ स्पर्श' (रिमोट टच) या 'सातवीं इंद्रिय' के रूप में वर्णित किया जा सकता है। क्वीन मैरी यूनिवर्सिटी ऑफ लंदन (QMUL) और यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन (UCL) के शोधकर्ताओं की एक टीम ने यह प्रदर्शित किया है कि लोग किसी वस्तु के सीधे भौतिक संपर्क में आए बिना भी उसकी उपस्थिति को महसूस करने में सक्षम हैं। पारंपरिक रूप से, स्पर्श को एक ऐसी इंद्रिय माना जाता रहा है जिसके लिए सतह के साथ तत्काल संपर्क आवश्यक होता है। यह खोज धारणा की हमारी समझ को मौलिक रूप से चुनौती देती है, यह दर्शाते हुए कि हमारी संवेदी सीमाएं भौतिक बाधाओं से परे फैली हुई हैं।

यह शोध पशु जगत के उदाहरणों से प्रेरित था, विशेष रूप से सैंडपाइपर (कुलीक) और प्लोवर (रझानक) जैसे तटवर्ती पक्षियों की क्षमता से, जो रेत के नीचे छिपे भोजन का पता लगा लेते हैं। वैज्ञानिकों ने यह परिकल्पना की कि मानव तंत्रिका तंत्र भी दानेदार माध्यमों (जैसे रेत) के माध्यम से संचारित होने वाली सूक्ष्म यांत्रिक प्रतिक्रियाओं को पकड़ सकता है। यह विचार महत्वपूर्ण था क्योंकि यह स्पर्श की पारंपरिक परिभाषा को व्यापक बनाता है। IEEE ICDL सम्मेलन में प्रस्तुत किए गए इस निर्णायक प्रयोग का सार यह था: स्वयंसेवकों ने धीरे-धीरे अपनी उंगली रेत में डुबोई और वास्तविक स्पर्श होने से पहले ही छिपे हुए क्यूब का पता लगाने की कोशिश की। परिणामों से पता चला कि प्रतिभागी छिपी हुई वस्तु के स्थान का पता लगभग 70.7% सटीकता के साथ लगाने में सफल रहे, जो कि मात्र संयोग या यादृच्छिक अनुमान की संभावना से कहीं अधिक महत्वपूर्ण और विश्वसनीय परिणाम है।

इस अभूतपूर्व उपलब्धि का श्रेय मानव हाथों की असाधारण संवेदनशीलता को दिया जाता है। ये हाथ ठोस वस्तु की उपस्थिति के कारण आसपास की रेत में होने वाले सूक्ष्म विरूपणों (माइक्रोस्कोपिक डिफॉर्मेशन) को दर्ज करने में सक्षम हैं। यह अनुभूति इसलिए उत्पन्न होती है क्योंकि दानेदार सामग्री में उंगली की गति से उत्पन्न होने वाले सूक्ष्म बदलाव (शिफ्ट) छिपी हुई वस्तु से 'टकराकर' वापस लौटते हैं और स्पर्श रिसेप्टर्स तक पहुँचते हैं, ठीक वैसे ही जैसे सोनार काम करता है। इस मानव क्षमता की तुलना करने और इसकी विशिष्टता को समझने के लिए, शोधकर्ताओं ने एक रोबोट का उपयोग किया जो एक उन्नत स्पर्श संवेदक (टैक्टाइल सेंसर) और LSTM मशीन लर्निंग एल्गोरिथम से लैस था। रोबोटिक प्रणाली केवल 40% सटीकता ही दिखा पाई, और उसने मानव की तुलना में कहीं अधिक झूठे सकारात्मक परिणाम उत्पन्न किए। यह स्पष्ट रूप से इस संदर्भ में मानव की सूक्ष्म समायोजन (फाइन-ट्यूनिंग) और व्याख्या की क्षमता की श्रेष्ठता को रेखांकित करता है।

इस अप्रत्यक्ष धारणा के तंत्र को समझना इंजीनियरिंग और प्रौद्योगिकी विकास के लिए नए रास्ते खोलता है। इस ज्ञान का उपयोग अधिक परिष्कृत स्पर्श संवेदक बनाने के लिए किया जा सकता है, जो औद्योगिक और चिकित्सा दोनों क्षेत्रों में क्रांति ला सकते हैं। साथ ही, उन लोगों के लिए उन्नत सहायक उपकरणों के विकास में भी मदद मिल सकती है जिनकी स्पर्श क्षमता कमजोर है, जिससे उनके जीवन की गुणवत्ता में सुधार होगा। इसके अलावा, यह सीमित दृश्यता की स्थितियों में काम करने वाली प्रणालियों के विकास में योगदान दे सकता है, जैसे कि गहरे समुद्र में अन्वेषण, पुरातात्विक उत्खनन, या मंगल जैसे अन्य ग्रहों की सतहों की खोज के दौरान। QMUL में प्रिपेयर्ड माइंड्स लैब की प्रमुख, एलिज़ाबेटा वर्साचे ने टिप्पणी की कि यह अध्ययन पहली बार मनुष्यों में दूरस्थ स्पर्श की जांच करता है और जीवित प्राणियों की अवधारणात्मक दुनिया के बारे में हमारी समझ को बदलता है। टीम अब इस कौशल की लोगों के बीच परिवर्तनशीलता, यह जानने के लिए कि क्या यह एक सार्वभौमिक क्षमता है, और इसे सीमित करने वाले कारकों को निर्धारित करने के लिए आगे की जांच की योजना बना रही है।