Le 1er août 2025, un accord commercial majeur entre la Corée du Sud et les États-Unis est entré en vigueur, marquant une étape importante dans les relations économiques entre les deux nations. Cet accord vise à réduire les droits de douane sur les importations sud-coréennes et à apaiser les tensions commerciales. Un élément central de cet accord est le projet de 150 milliards de dollars « Make America Shipbuilding Great Again » (MASGA), une initiative ambitieuse qui verra les constructeurs navals sud-coréens jouer un rôle clé dans la revitalisation de l'industrie navale américaine.
Le groupe Hanwha, un important conglomérat sud-coréen, est à la tête du projet MASGA. Après avoir acquis Philly Shipyard, Hanwha prévoit d'investir massivement dans la modernisation de ses installations, notamment pour la construction de méthaniers, une première pour un constructeur naval américain. Ce projet s'inspire d'un précédent fonds d'investissement entre les États-Unis et le Japon, avec une vision à long terme s'étendant sur 10 à 20 ans.
Selon une étude récente de l'Institut coréen pour la politique économique internationale (KIEP), cet accord devrait augmenter les exportations américaines vers la Corée du Sud de 5 % au cours des cinq prochaines années. Cette augmentation est principalement due à la réduction des barrières non tarifaires et à une plus grande coopération réglementaire. De plus, l'accord devrait créer des milliers d'emplois dans le secteur de la construction navale aux États-Unis, en particulier en Pennsylvanie, où se trouve le Philly Shipyard.
L'investissement de Hanwha ne se limite pas à la construction de navires. L'entreprise prévoit également de développer des technologies de pointe pour la construction navale écologique, contribuant ainsi à une industrie plus durable. L'accord commercial offre une opportunité de renforcer la collaboration technologique entre les deux pays, favorisant l'innovation et la croissance économique mutuelle. Il est perçu comme un catalyseur pour une transformation positive de l'industrie navale américaine, avec des retombées potentielles sur l'ensemble de l'économie.