Le 2 février 2025, Marco Rubio a entrepris son premier voyage à l'étranger en tant que secrétaire d'État des États-Unis, se rendant au Panama au milieu de tensions croissantes concernant la position controversée du président Donald Trump sur le canal de Panama. Trump a menacé de saisir le canal, affirmant que la Chine avait acquis un contrôle excessif par le biais d'investissements dans les ports environnants.
Lors de son discours inaugural, Trump a déclaré que les États-Unis 'le reprendraient', et il n'a pas exclu d'actions militaires pour faire valoir cette revendication. La mission de Rubio comprend des discussions avec des dirigeants panaméens, notamment le président Jose Raul Mulino, qui a fermement déclaré que les négociations concernant le canal étaient hors de question, affirmant : 'Le canal appartient au Panama.'
En plus du Panama, Rubio devrait visiter quatre autres pays d'Amérique latine, en se concentrant sur les questions de migration, un changement par rapport aux approches diplomatiques traditionnelles qui mettent souvent l'accent sur la coopération avec les principaux alliés. L'administration Trump a également imposé des tarifs importants sur le Canada, le Mexique et la Chine, signalant une direction plus agressive de la politique étrangère américaine.
Dans un autre incident, un tragique accident d'avion à Philadelphie a entraîné la mort de sept personnes, dont six ressortissants mexicains. Le Learjet 55, opéré par Jet Rescue Air Ambulance, s'est écrasé peu après le décollage, entraînant des enquêtes par la FAA et le National Transportation Safety Board. Trump a exprimé ses condoléances sur sa plateforme Truth Social, mettant en lumière les défis persistants auxquels est confrontée l'industrie aéronautique.
Parallèlement, les relations diplomatiques entre la Colombie et les États-Unis sont examinées de près, la France réévaluant ses alliances en Amérique latine à la lumière des tensions récentes. L'ambassadeur français Sylvain Itté a souligné l'importance de la Colombie en tant que partenaire stratégique et la nécessité d'une réévaluation des dépendances économiques.