En novembre 2024, CNN connaît d'importantes baisses d'audience suite à l'élection récente remportée par Donald Trump. L'ancien PDG Chris Licht, qui a été destitué en 2023, a discuté des défis qu'il a rencontrés lors de son mandat lors de la Conférence de journalisme du New York Press Club le 25 novembre 2024.
Licht a attribué son licenciement à la résistance au sein de l'organisation à ses efforts de changement, notamment après le controversé town hall avec Trump en mai 2023, qui a suscité des réactions négatives du personnel. Il a déclaré : 'Lorsque vous essayez de changer quelque chose de manière dramatique, vous ne pouvez pas le faire seul. Vous devez établir la confiance de l'organisation.'
Malgré les critiques, Licht a défendu le town hall de Trump, affirmant que c'était la bonne décision, bien qu'il ait reconnu qu'il aurait dû informer les téléspectateurs que le public était principalement composé de partisans de Trump.
Après l'élection, les audiences de CNN ont chuté de manière significative, entraînant la frustration du personnel concernant les coupes budgétaires et les licenciements imminents. Son successeur, Mark Thompson, doit relever le défi d'inverser ces tendances dans un contexte financier difficile.
Dans un développement connexe, CNN et MSNBC ont enregistré des audiences inférieures à celles de la chaîne Hallmark pendant la même période, Hallmark atteignant en moyenne 810 000 téléspectateurs en prime time, dépassant ainsi les deux réseaux d'information.