Suite à l'élection présidentielle américaine de 2024, un nombre significatif d'Américains, environ un sur cinq, reçoit régulièrement des nouvelles d'influenceurs numériques, en particulier sur la plateforme X (anciennement Twitter). Cette tendance concerne à la fois les Républicains et les Démocrates, selon un rapport du Pew Research Center publié le 18 novembre 2024.
L'étude a analysé plus de 10 000 adultes américains et examiné les publications sur les réseaux sociaux d'influenceurs comptant plus de 100 000 abonnés. Parmi ces influenceurs, un large éventail politique est représenté, y compris des figures comme le podcasteur progressiste Brian Tyler Cohen et le podcasteur conservateur Ben Shapiro.
Le rapport indique que les influenceurs se concentrent principalement sur le contenu politique et électoral, suivis par des questions sociales telles que la race et l'avortement, ainsi que des événements internationaux comme le conflit Israël-Hamas. Notamment, 63 % de ces influenceurs sont des hommes et 77 % n'ont aucune affiliation avec des organisations médiatiques traditionnelles.
Au cours de la campagne électorale, les deux partis politiques ont engagé des influenceurs numériques pour atteindre des électeurs de plus en plus dépendants de sources d'information non traditionnelles. Des influenceurs accrédités ont couvert les conventions nationales républicaine et démocrate, avec des interactions notables entre la vice-présidente Kamala Harris et divers podcasteurs, ainsi que les apparitions de Donald Trump sur des émissions populaires ciblant un public masculin plus jeune.
Environ 85 % des influenceurs d'actualités sont actifs sur X, et beaucoup sont également présents sur des plateformes comme Facebook, Instagram, YouTube et TikTok. Les résultats de Pew révèlent que les minorités raciales, les jeunes adultes et les personnes à faible revenu sont plus susceptibles de rechercher des nouvelles auprès de ces influenceurs.
Des préoccupations ont été soulevées concernant le potentiel de désinformation de la part d'influenceurs qui peuvent ne pas respecter les normes éditoriales. Cependant, de nombreux influenceurs se présentent comme des voix pour des perspectives sous-représentées. La recherche de Pew indique que 70 % des répondants estiment que les nouvelles provenant des influenceurs diffèrent quelque peu de celles des sources d'information traditionnelles.