Les scientifiques ont considérablement revu à la baisse la probabilité estimée d'une collision entre la Voie lactée et la galaxie d'Andromède. Une nouvelle étude indique une probabilité de seulement 2 % d'une collision directe dans les cinq prochains milliards d'années. Cela remet en question les hypothèses précédentes selon lesquelles une collision était presque certaine.
La recherche, publiée dans Nature Astronomy le 2 juin 2025, a analysé les données du télescope spatial Hubble de la NASA et du télescope spatial Gaia de l'Agence spatiale européenne. Les chercheurs ont effectué plus de 100 000 simulations, intégrant des variables telles que les effets gravitationnels du Grand Nuage de Magellan, qui n'avaient pas été pleinement pris en compte auparavant.
Les simulations ont cartographié la trajectoire future de la Voie lactée et d'Andromède au cours des 10 prochains milliards d'années. L'influence du Grand Nuage de Magellan sur le mouvement de la Voie lactée réduit la probabilité d'une fusion. Les conclusions de l'équipe soulignent l'importance de prendre en compte de multiples facteurs et d'utiliser des méthodes de calcul avancées pour prédire les interactions galactiques.