Le 9 janvier 2025, Beyond Aero, basé à Toulouse, a annoncé un financement important pour son jet d'affaires et privé axé sur la durabilité, le Beyond Aero One, prévu pour 2030. L'avion, conçu pour être le premier jet d'affaires électrique alimenté par propulsion hydrogène, pourra accueillir de six à huit passagers et aura une portée allant jusqu'à 800 milles nautiques.
Fondé en 2020, Beyond Aero vise à innover l'architecture des avions de transport autour de la propulsion hydrogène-électrique, en mettant l'accent sur la technologie des piles à hydrogène et les systèmes de refroidissement avancés. L'entreprise a levé plus de 44 millions de dollars auprès de divers investisseurs, dont Giant Ventures, Bpifrance et Initialized Capital, et a sécurisé 914 millions de dollars en lettres d'intention pour 108 avions auprès d'une clientèle diversifiée.
La PDG de Beyond Aero, Eloa Guillotin, a exprimé son enthousiasme quant au soutien des investisseurs, soulignant l'importance de leur vision collective pour l'innovation énergétique propre dans l'aviation. Le financement supplémentaire aidera à établir un laboratoire de propulsion électrique à hydrogène de 12 millions de dollars, qui testera les composants du système de propulsion hydrogène-électrique.
L'avion utilise une pile à hydrogène qui génère de l'électricité par une réaction entre l'hydrogène et l'oxygène, n'émettant que de l'eau comme sous-produit. Malgré la densité énergétique plus élevée de l'hydrogène par rapport aux carburants conventionnels, des défis demeurent concernant le poids de stockage. Pour y remédier, Beyond Aero collabore avec l'industrie automobile pour optimiser la conception de l'avion pour l'intégration de l'hydrogène.
Une preuve de concept a été démontrée avec le modèle ULA G1 SPYL-XL modifié de l'entreprise, qui a réussi à effectuer des vols d'essai, montrant la viabilité de l'hydrogène comme alternative propre pour l'aviation.