Le 11 octobre 2024, à Warrington, en Angleterre, plus de 100 personnes ont fait la queue dès 2h30 du matin pour obtenir un rendez-vous chez un dentiste du NHS, soulignant une grave crise dentaire touchant le pays. La British Dental Association (BDA) a rapporté que la dentisterie du NHS a 'effectivement cessé d'exister' pour les nouveaux patients, 96,9 % de ceux cherchant des rendez-vous n'ayant pas pu trouver de soins.
Des scènes désespérées se sont déroulées alors que les patients apportaient des chaises de camping et attendaient dans le froid devant MyDentist à Westbrook, qui a annoncé qu'il n'accepterait que 20 nouvelles inscriptions NHS par mois sur la base du premier arrivé, premier servi. De nombreux patients ont exprimé leur frustration face au manque d'accès aux soins dentaires nécessaires, 33,5 % signalant un besoin urgent de traitement.
La BDA a averti que la crise actuelle pourrait entraîner des charges supplémentaires pour le système de santé alors que les problèmes dentaires non traités s'aggravent. La situation est aggravée par de longs temps d'attente dans des régions comme le Devon et la Cornouaille, où les individus peuvent attendre jusqu'à quatre ans pour s'inscrire chez un dentiste du NHS.
En réponse, le Département de la santé et des soins sociaux a reconnu la nécessité d'une réforme, promettant d'augmenter les rendez-vous dentaires urgents et de mettre en œuvre des mesures pour attirer davantage de dentistes vers les services du NHS. NHS England travaille également à améliorer l'accès, y compris des incitations financières pour les dentistes dans les zones mal desservies.
Cette crise dentaire souligne l'urgence d'une réforme systémique de la dentisterie du NHS pour garantir que tous les patients puissent recevoir des soins en temps voulu et nécessaires.