Face à l'épidémie de mpox qui sévit en Afrique, l'Alliance du vaccin (Gavi) et le laboratoire danois Bavarian Nordic ont annoncé un partenariat stratégique le 18 septembre 2024. Cet accord garantit la livraison de 500 000 doses de vaccin contre le mpox à plusieurs pays africains.
Financé par le Fonds de première réponse de Gavi, créé spécifiquement pour répondre rapidement aux urgences sanitaires mondiales, cet achat anticipé vise à renforcer les capacités de réponse des pays africains. 'Nous nous engageons à constituer un stock mondial de vaccins,' a déclaré Sania Nishtar, PDG de Gavi.
Le choix de l'Afrique n'est pas anodin. L'épicentre de cette nouvelle vague de mpox se situe en République Démocratique du Congo, avec près de 22 000 cas enregistrés depuis janvier. L'apparition d'un nouveau variant a poussé l'OMS à déclarer l'épidémie 'urgence de santé publique de portée internationale.'
'Les doses obtenues grâce à cet accord augmenteront considérablement la disponibilité des vaccins contre le mpox pour les pays africains,' s'est félicité Paul Chaplin, PDG de Bavarian Nordic. Au total, 3,6 millions de doses ont déjà été sécurisées pour le continent africain, qui dispose déjà de stocks de vaccins contre la variole du singe.
La République Démocratique du Congo a reçu en tout 150 000 doses de vaccin, dont un premier lot de 100 000 venant de l'Union Européenne et un autre lot de 50 000 doses. L'épidémie de mpox a fait plus de 500 morts dans ce pays d'Afrique Centrale.
D'autres pays africains comme la Côte d'Ivoire, l'Afrique du Sud et le Burundi sont également confrontés à la maladie. Dans ce dernier pays, l'épidémie s'est rapidement propagée, principalement dans Bujumbura. Face à l'ampleur de la propagation, notamment dans les écoles, l'UNICEF a lancé un appel urgent pour financer des actions de prévention et de lutte dans les établissements scolaires où les enfants sont durement frappés.