Le 10 janvier 2025, les Nations Unies et Israël sont en désaccord concernant les implications d'une loi israélienne qui interdira les opérations de l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) dans la bande de Gaza et en Cisjordanie. Cette loi, qui doit entrer en vigueur ce mois-ci, soulève des inquiétudes quant aux services humanitaires fournis par l'UNRWA, en activité depuis près de 75 ans.
Le Secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a déclaré que si l'UNRWA cessait de fonctionner, Israël serait responsable d'assurer la continuité des services tels que la nourriture et les soins médicaux, comme l'exige le droit international. L'ONU soutient qu'il n'est pas de leur responsabilité de remplacer les services de l'UNRWA dans la région.
L'ambassadeur d'Israël auprès de l'ONU, Danny Danon, a affirmé que la nouvelle législation ne contredit en rien l'engagement d'Israël envers le droit international et a soutenu qu'Israël ne contrôle pas Gaza, ne se qualifiant donc pas de puissance occupante. Il a souligné que l'Autorité palestinienne est responsable des affaires civiles en Cisjordanie.
Des inquiétudes ont été soulevées concernant la crise humanitaire potentielle à Gaza, exacerbée par le conflit en cours avec le Hamas, en particulier à la suite de l'attaque du 7 octobre 2023, qui a entraîné des pertes humaines importantes et des prises d'otages. Les États-Unis ont exhorté Israël à veiller à ce que la loi ne nuise pas à la livraison de l'aide.
L'UNRWA joue un rôle crucial en fournissant des services de santé, d'éducation et sociaux à des millions de Palestiniens dans la bande de Gaza, en Cisjordanie et dans les pays voisins. Guterres a exprimé que les capacités uniques de l'UNRWA ne peuvent pas être facilement remplacées par d'autres agences, malgré les affirmations d'Israël selon lesquelles des schémas d'aide alternatifs pourraient suffire.
La situation actuelle a attiré l'attention de diverses organisations internationales, y compris l'UNICEF et le Programme alimentaire mondial, alors qu'elles se préparent à répondre aux besoins humanitaires dans la région.