L'Afrique du Sud est confrontée à de nouveaux obstacles économiques suite à l'annonce par les États-Unis d'une augmentation des droits de douane sur l'acier et l'aluminium. La décision du président Trump comprend des augmentations de droits de douane allant jusqu'à 50 %, s'ajoutant à l'augmentation existante de 25 % depuis avril.
Le secteur sud-africain est déjà aux prises avec des chaînes d'approvisionnement mondiales perturbées et des coûts de fabrication en hausse. Cela a un impact sur la compétitivité des produits automobiles sud-africains sur le marché américain. Les entreprises cherchent maintenant à se diversifier sur les marchés d'Afrique, d'Asie, d'Europe et du Moyen-Orient.
Récemment, l'Afrique du Sud et d'autres partenaires commerciaux américains ont bénéficié d'une suspension de droits de douane de 90 jours au-delà du droit de base de 10 %. Cela a permis d'ouvrir une fenêtre de négociations. L'objectif était de protéger les exportations clés et d'explorer de nouvelles opportunités commerciales, comme cela a été discuté lors d'une réunion entre le président Ramaphosa et son homologue américain.