Le 30 juillet 2025, un problème technique au centre de contrôle aérien de Swanwick, géré par les Services nationaux de la circulation aérienne (NATS), a entraîné des perturbations significatives du trafic aérien au Royaume-Uni. Les départs de vols ont été temporairement suspendus dans plusieurs aéroports majeurs, notamment Heathrow, Gatwick, Manchester et Édimbourg, en raison de la nécessité de limiter le nombre d'aéronefs en vol pour assurer la sécurité.
Les ingénieurs de NATS ont rapidement résolu le problème, permettant la reprise progressive des opérations. Cependant, des retards et des annulations ont persisté pendant plusieurs heures, affectant de nombreux passagers. Les autorités ont conseillé aux voyageurs de vérifier l'état de leurs vols auprès des compagnies aériennes et des aéroports concernés.
Cette interruption survient après un incident similaire en août 2023, où un dysfonctionnement du système de NATS avait entraîné des perturbations majeures du trafic aérien, affectant des centaines de vols et des centaines de milliers de passagers. Suite à cet événement, la Civil Aviation Authority avait recommandé à NATS de revoir ses plans de contingence pour de futures pannes.
Les perturbations du 30 juillet ont suscité des réactions critiques de la part de certaines compagnies aériennes, notamment Ryanair, qui a qualifié la situation d'"inacceptable" et a appelé à des améliorations dans la gestion des systèmes de contrôle aérien. Le ministre des Transports, Heidi Alexander, a confirmé la résolution du problème tout en avertissant que des perturbations pourraient persister et a encouragé les passagers à consulter les informations fournies par les aéroports et les compagnies aériennes.
Les autorités continuent de surveiller la situation et travaillent en étroite collaboration avec les compagnies aériennes et les aéroports pour minimiser les désagréments pour les passagers et assurer la sécurité des opérations aériennes.