Le Département d'État américain a modifié le Foreign Affairs Manual (FAM) en juin 2025, introduisant une interprétation plus stricte de la loi relative à l'adhésion aux partis communistes ou totalitaires.
Cette mise à jour supprime l'exception de "l'adhésion non significative", qui permettait auparavant d'exclure les personnes dont l'affiliation était jugée sans intention politique ou pour des raisons de commodité économique. Désormais, toute adhésion, même pour des avantages professionnels, peut être considérée comme significative, rendant les candidats inéligibles à la naturalisation ou à un visa d'immigrant.
Cette évolution s'inscrit dans une longue histoire de législation américaine visant à protéger la sécurité nationale, remontant à des lois comme l'Immigration Act de 1918 et l'Internal Security Act de 1950. Ces lois ont progressivement restreint l'entrée et la naturalisation des personnes associées à des idéologies considérées comme une menace pour les États-Unis.
Historiquement, la Cour suprême des États-Unis a traité des questions d'allégeance et d'adhésion idéologique dans des affaires telles que Schneiderman v. United States (1943). Dans cette affaire, la Cour avait statué que le gouvernement devait prouver de manière claire et convaincante qu'une personne n'était pas attachée aux principes de la Constitution pour révoquer sa citoyenneté. Cependant, les récentes mises à jour du FAM semblent resserrer ces critères.
Les nouvelles directives présument que l'adhésion est intentionnelle et idéologiquement alignée, et élargissent la définition de l'affiliation pour inclure le soutien idéologique seul, ainsi que l'emploi dans des institutions contrôlées par l'État ou des organisations affiliées à des partis totalitaires. La possession de passeports diplomatiques, spéciaux ou de service de pays communistes peut désormais être considérée comme une preuve d'affiliation, tout comme un service militaire dans des grades élevés au sein d'armées de pays communistes.
L'élargissement de la portée inclut désormais les partis socialistes qui prônent des politiques collectivistes ou le contrôle étatique de l'économie. Cette nouvelle approche renforce l'exigence pour les candidats à la citoyenneté américaine de démontrer un attachement sincère aux principes démocratiques et constitutionnels.
Des exceptions limitées subsistent, telles que l'adhésion involontaire, l'adhésion avant l'âge de 16 ans, ou lorsque l'adhésion était nécessaire pour obtenir des biens essentiels comme la nourriture ou un emploi. Néanmoins, la suppression de l'exception pour la "commodité économique" marque un durcissement notable. Les personnes ayant des liens avec des pays ou des partis totalitaires sont donc invitées à faire l'objet d'un examen approfondi avant de poursuivre leur demande, car ces modifications augmentent considérablement le risque de refus.