China's Space Epoch (Sepoch), officiellement connue sous le nom de Beijing Jianyuan Technology, a franchi une étape importante le 29 mai 2025 en réussissant le premier atterrissage vertical en mer d'une fusée réutilisable du pays. La fusée Yuanxingzhe-1 (YXZ-1), également connue sous le nom de Hiker-1 en anglais, a été lancée depuis une plateforme flottante dans la mer Jaune, au large de la province du Shandong.
Le vol d'essai de 125 secondes a vu la fusée atteindre une altitude de 2,5 kilomètres avant d'effectuer un amerrissage contrôlé. Cette réussite marque une avancée majeure dans le secteur spatial commercial chinois et ses efforts pour développer des technologies de fusées réutilisables.
La fusée Yuanxingzhe-1, propulsée par du méthane liquide et de l'oxygène liquide, a démontré des fonctionnalités cruciales, notamment l'arrêt du moteur, la descente passive, le rallumage et la décélération finale. Le succès de Space Epoch est salué comme une avancée majeure dans le développement de lanceurs réutilisables, en particulier pour les fusées utilisant la propulsion au méthane liquide et une construction entièrement en acier inoxydable. L'entreprise prévoit un vol d'essai orbital plus tard en 2025 avec sa fusée Hiker-1.