SpaceX lance la mission classifiée NROL-69, faisant progresser l'expansion du réseau de satellites du gouvernement américain

Le 24 mars, une fusée Falcon 9 de SpaceX a lancé avec succès la mission classifiée NROL-69 pour le National Reconnaissance Office (NRO) depuis la station spatiale de Cape Canaveral en Floride. Ce lancement, la première mission National Security Space Launch (NSSL) de 2025, marque une étape vers la construction du plus grand réseau de satellites du gouvernement américain. Il s'agit également de la première mission NRO dans le cadre du contrat NSSL Phase 2 de SpaceX, attribué en août 2020. Le lancement de NROL-69 fait suite à la mission NROL-57, lancée le 21 mars depuis la base spatiale de Vandenberg. Le NRO a lancé plus de 150 satellites au cours des deux dernières années, créant ainsi la plus grande constellation gouvernementale de l'histoire. Une douzaine de lancements NRO sont prévus pour 2025, dont environ la moitié seront consacrés à l'expansion de l'architecture proliférée. Des déploiements sont prévus jusqu'en 2029. Construite en partenariat avec SpaceX et Northrop Grumman, cette nouvelle constellation de satellites d'imagerie soutient les opérations militaires. Le NRO qualifie ce réseau en expansion de crucial pour la modernisation de la collecte de renseignements américains. La mission NROL-69 a eu lieu le jour du 19e anniversaire du premier lancement de SpaceX. L'emblème de la mission représente un colibri en origami et la phrase latine "Numquan hibernare", qui signifie "Ne jamais hiberner".