Le NIAC de la NASA finance des habitats lunaires en verre soufflé et SpaceX ajuste la date de lancement de Crew-10

La NASA a accordé une subvention de phase I de son Institut des concepts avancés (NIAC) au Dr Martin Bermudez de Skyeports pour sa conception d'un habitat lunaire sphérique en verre soufflé. L'habitat vise à fournir des espaces de vie et de travail pour plusieurs personnes. La conception utilise du gaz argon pour gonfler une structure en treillis de verre, incorporant du titane ou de l'aluminium pour plus de solidité. Le régolithe lunaire servirait de principale source de matériaux. Plusieurs couches de verre avec de l'argon entre elles protégeraient l'habitat des impacts de micrométéoroïdes. Bermudez envisage des structures similaires pour Mars et les astéroïdes. La NASA et SpaceX ont convenu de reporter le retour des astronautes Butch Wilmore et Suni Williams de la Station spatiale internationale (ISS) à bord du vaisseau spatial Crew Dragon. Wilmore et Williams sont en orbite depuis plus de six mois et resteront plus longtemps que prévu initialement en raison des retards rencontrés lors du développement et des tests de la nouvelle capsule Crew Dragon. Leur séjour prolongé leur a permis de rejoindre l'équipage de la première mission Starliner. Le lancement de Crew-10 sera donc reporté. Initialement prévue au plus tôt le 12 février, la date de lancement de Crew-10 sera ajustée. La capsule Endurance, qui a déjà volé dans l'espace et était réservée à la mission Ax-4, sera utilisée pour la mission Crew-10. Suni Williams a déclaré dans une interview accordée à CBS News le 7 juillet qu'elle se sentait "pratiquement chez elle" à bord de l'ISS, soulignant que la station fournissait le nécessaire et le confort. La NASA et SpaceX s'efforcent d'atténuer les risques associés au nouveau matériel.