La NASA accélère le lancement de sa mission Crew-10 vers la Station spatiale internationale (ISS) en utilisant la capsule SpaceX Crew Dragon Endurance, qui a déjà fait ses preuves en vol. Le lancement est désormais prévu pour le 12 mars, transportant les astronautes de la NASA Anne McClain et Nichole Ayers, l'astronaute de la JAXA Takuya Onishi et le cosmonaute de Roscosmos Kirill Peskov à bord d'une fusée Falcon 9.
Cette décision contourne les retards associés à l'achèvement d'un nouveau vaisseau spatial Crew Dragon. Endurance, précédemment utilisé pour les missions Crew-3, Crew-5 et Crew-7, nécessite moins de temps de préparation, ce qui accélère le calendrier de la mission.
L'arrivée de Crew-10 facilitera le retour des astronautes de Crew-9 Nick Hague et du cosmonaute de Roscosmos Aleksandr Gorbunov, ainsi que des astronautes de la NASA Suni Williams et Butch Wilmore. Le séjour prolongé de Williams et Wilmore à bord de l'ISS est dû à des complications survenues lors du vol d'essai de l'équipage (CFT) de Starliner de Boeing, ce qui a nécessité leur retour via la capsule Crew-9 Dragon.
La situation a attiré l'attention politique, avec des allégations selon lesquelles les astronautes auraient été « abandonnés » dans l'espace. Cependant, la NASA a affirmé son engagement à assurer leur retour en toute sécurité. Le passage à Endurance vise à résoudre rapidement la situation.
Après une période de transfert, Crew-9 devrait quitter l'ISS vers le 19-20 mars, avec un amerrissage au large des côtes de la Floride. Le changement de capsule a un impact sur la mission Ax-4, qui utilisera désormais le nouveau Crew Dragon initialement prévu pour Crew-10. La mission Ax-4 devrait être lancée dès avril.