Dans un développement significatif pour les initiatives spatiales européennes, la Commission européenne et l'Agence spatiale européenne (ESA) ont sélectionné Arianespace pour lancer le satellite Sentinel-1D au cours de la seconde moitié de 2025. Cette mission utilisera la version à deux propulseurs de la fusée Ariane 6 (Ariane 62). Sentinel-1D est un élément clé de Copernicus, le programme d'observation de la Terre de l'UE, conçu pour fournir des données continues et accessibles gratuitement à divers acteurs dans le monde entier. Le satellite sera équipé de systèmes radar avancés, permettant une imagerie continue de la surface terrestre quelles que soient les conditions météorologiques, facilitant ainsi des tâches critiques telles que le suivi des glaces, la surveillance des affaissements et la détection des déversements d'hydrocarbures.
De plus, EUMETSAT a avancé la date de lancement de son satellite Metop-SG-A1 à août 2025, prévu lors de la deuxième mission commerciale d'Ariane 6 (VA264). Metop-SG-A1 est intégré au Système polaire d'EUMETSAT - Deuxième génération (EPS-SG), visant à améliorer la collecte de données météorologiques et climatiques mondiales. Il collectera des mesures haute résolution de divers facteurs environnementaux, y compris la température, les précipitations, les schémas de vent et les niveaux de pollution depuis une orbite polaire.
Metop-SG-A1 transportera également la charge utile Sentinel-5 du programme Copernicus, comportant un spectromètre avancé pour surveiller les gaz clés affectant la qualité de l'air et le climat. Cette technologie facilitera des études approfondies sur les problèmes environnementaux.
David Cavaillolles, PDG d'Arianespace, a exprimé sa fierté quant à cette collaboration, affirmant que le choix d'Ariane 6 renforce l'accès autonome de l'Europe à l'espace et solidifie l'industrie spatiale du continent. Christoph Kautz, directeur de la navigation par satellite et de l'observation de la Terre à la Commission européenne, a souligné que le rôle d'Ariane 6 est crucial pour maintenir les opérations de Copernicus.
Simonetta Cheli, directrice des programmes d'observation de la Terre de l'ESA, a noté que les missions satellites sont équipées de technologies de pointe, fournissant des données essentielles qui bénéficient à la société et à l'économie. Phil Evans, directeur général d'EUMETSAT, a souligné l'importance du partenariat avec Arianespace pour fournir des données météorologiques et environnementales vitales pour les États membres.