Le principal entrepreneur spatial chinois, la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), a effectué des tests sur cinq moteurs de fusée différents le 2 janvier 2025, à deux endroits à Pékin et dans la province du Hebei. Cette initiative vise à préparer les futures missions et projets.
Parmi les moteurs testés se trouvait un nouveau moteur hydrogène-oxygène conçu pour le étage supérieur d'une fusée non spécifiée, qui a fonctionné avec succès pendant 100 secondes. Xia Wei, un ingénieur de la CASC, a déclaré que le test avait été un succès complet, fournissant des données de performance précieuses.
La Chine fait progresser le développement de moteurs à hydrogène liquide-oxygène liquide, notamment pour le lanceur Long March 10, destiné aux missions lunaires. D'autres moteurs testés incluaient un moteur principal, un moteur d'étage supérieur et un moteur de contrôle de réaction et d'orbite, bien que les applications spécifiques aux fusées restent non divulguées.
De plus, un moteur méthane-oxygène liquide a été testé avec succès à Laiyuan. Les partenaires commerciaux de la CASC, tels que Landspace et iSpace, travaillent également sur des moteurs alimentés au méthane. Notamment, la CASC développe un moteur à combustion à étage complet pour son projet de mégafusée Long March 9, avec un test de lancement et d'atterrissage d'une autre fusée au méthane prévu prochainement.
Xia a indiqué que la CASC continuera à rechercher et à tester divers moteurs pour l'exploration spatiale profonde et les fusées lourdes, avec la possibilité de dévoiler une gamme de nouveaux lanceurs Long March et commerciaux cette année, selon SpaceNews.