Dans un mouvement significatif vers l'expansion des capacités militaires dans l'espace, Anduril Industries a sélectionné Apex, une startup de fabrication de satellites basée à Los Angeles, pour fournir des bus de petits satellites pour ses prochaines missions spatiales militaires. Cette collaboration, annoncée le 1er octobre 2024, marque un tournant stratégique pour Anduril alors qu'elle s'aventure plus profondément dans le secteur spatial militaire.
Le partenariat fait partie de la stratégie plus large d'Anduril de développer des engins spatiaux pour diverses applications, y compris la sensibilisation au domaine spatial, le traitement des données de capteurs en orbite et la défense des satellites. Gokul Subramanian, vice-président senior de l'espace et de l'ingénierie chez Anduril, a souligné la capacité d'Apex à livrer rapidement des bus de satellites standardisés, ce qui permet des délais de production plus courts par rapport à ses concurrents.
Le bus de satellite Aries d'Apex a effectué sa mission inaugurale en mars, transportant plusieurs charges utiles, y compris le système de traitement de données en périphérie d'Anduril. Cette mission a également présenté le logiciel de commande et de contrôle Lattice d'Anduril, qui a facilité la communication avec le vaisseau spatial en orbite. Dans un avenir proche, Anduril prévoit de lancer une mission autofinancée en 2025 utilisant le bus Aries d'Apex, axée sur le traitement des données et les charges utiles d'imagerie infrarouge.
Ian Cinnamon, PDG d'Apex, a noté un changement dans l'industrie, où des entreprises comme Anduril choisissent de plus en plus de se procurer des bus de satellites auprès de fournisseurs tiers plutôt que de les construire en interne. Ce changement répond aux défis précédents de l'intégration verticale en raison d'options de qualité limitées, permettant aux entreprises d'acquérir des bus de satellites à la vitesse exigée par le marché.
Ce partenariat signifie non seulement un bond en avant dans les capacités militaires spatiales, mais reflète également une tendance croissante à la commercialisation de la technologie spatiale, ouvrant la voie à des applications militaires avancées et à une collaboration accrue dans le secteur spatial.