1er juillet 2025, Chine - China Petroleum & Chemical Corporation (Sinopec), en partenariat avec la province du Shandong et la municipalité de Qingdao, a lancé le premier projet commercial chinois de centrale photovoltaïque (PV) flottante en mer. Cette initiative marque une étape importante dans la transition énergétique du pays.
Situé dans la nouvelle zone de Xihai'an à Qingdao, le projet s'étend sur 60 000 mètres carrés avec une capacité installée de 7,5 mégawatts. Il devrait générer près de 10 millions de kilowattheures par an et réduire les émissions de dioxyde de carbone de 8 300 tonnes, contribuant ainsi aux objectifs de réduction des gaz à effet de serre fixés par la Chine, à l'instar des efforts déployés en Europe.
La conception innovante permet aux panneaux de flotter et de se déplacer avec les marées, tout en maintenant un espace minimal par rapport à la surface de l'eau. Ceci optimise le refroidissement par l'eau de mer, augmentant l'efficacité de la conversion d'énergie de 5 à 8 pour cent. Une avancée technologique qui pourrait inspirer des projets similaires en France, notamment dans les régions côtières.
Des flotteurs spéciaux anticorrosion et des supports résistants aux bernacles ont été développés pour faire face aux défis marins. Un système d'ancrage sous-marin résiste à des vents allant jusqu'à Force 13 et à une amplitude de marée de 3,5 mètres, réduisant l'investissement initial d'environ 10 pour cent. Une optimisation des coûts qui rend le projet d'autant plus attractif.
Ce projet est une étape clé dans le modèle de production d'hydrogène vert de Sinopec, utilisant l'électricité produite par les panneaux photovoltaïques. Sinopec prévoit de s'étendre avec un projet de centrale photovoltaïque flottante de 23 mégawatts, renforçant ainsi sa capacité d'approvisionnement en nouvelles énergies. Un développement qui s'inscrit dans la stratégie globale de la Chine en matière d'énergies renouvelables, un domaine où la France et l'Europe cherchent également à se positionner.