La dernière mise à jour iOS d'Apple, la version 18.3, introduit une fonctionnalité révolutionnaire : l'accès à Internet par satellite alimenté par Starlink Direct to Cell. Cette technologie innovante permet aux utilisateurs d'iPhone de se connecter à Internet même dans des endroits reculés sans dépendre des réseaux cellulaires traditionnels.
En utilisant les fréquences LTE et 4G standard, les iPhones peuvent se connecter au satellite Starlink le plus proche, permettant aux utilisateurs de naviguer sur le Web, de passer des appels vidéo et d'envoyer des messages dans les zones où la couverture cellulaire est limitée ou inexistante. Le système s'appuie sur un réseau maillé spatial, où les satellites communiquent entre eux via des liaisons laser, minimisant la latence et assurant une transmission de données plus rapide.
Chaque satellite du réseau Starlink Direct to Cell est équipé de la technologie eNodeB, similaire aux antennes de télécommunications terrestres, mais fonctionnant à une altitude de 550 kilomètres. Cette configuration optimise la stabilité de la connexion, offrant aux utilisateurs une connectivité comparable aux réseaux mobiles conventionnels.
Pour utiliser cette nouvelle fonctionnalité de Wi-Fi gratuit, les appareils compatibles doivent répondre à des exigences spécifiques. Les utilisateurs doivent avoir installé iOS 18.3 et avoir accès à un opérateur proposant la prise en charge de Starlink Direct to Cell. Actuellement, des entreprises comme T-Mobile aux États-Unis et Entel au Chili et au Pérou mènent des essais avec cette technologie.