Le sud de la Hesse introduit des voitures autonomes pour les transports publics via un projet pilote de Deutsche Bahn et Rhein-Main-Verkehrsverbund (RMV).
Les utilisateurs test peuvent réserver des trajets via une application dans une zone désignée. C'est la première fois en Allemagne que les usagers des transports publics peuvent monter à bord de voitures autonomes.
Un conducteur de sécurité est présent pendant la phase de test en cas d'urgence, tandis qu'un centre de contrôle surveille le véhicule autonome. Le projet, baptisé "Kira", est financé à hauteur d'environ 2,2 millions d'euros par le ministère fédéral des Transports et par des fonds supplémentaires du RMV.
Initialement, deux véhicules circulent à Langen et Egelsbach, suivis de Darmstadt. Le service à la demande vise à rendre les transports publics plus attrayants et flexibles, en particulier dans les zones moins urbaines.
Les trajets d'essai sont gratuits pour les participants sélectionnés. Des projets similaires de véhicules autonomes sont en cours à Hambourg et dans le Mecklembourg-Poméranie-Occidentale.