En 2025, une équipe de l'Université de Twente aux Pays-Bas a fait une découverte fascinante. Ils ont mené une expérience qui a jeté une nouvelle lumière sur l'effet tunnel quantique, en particulier sur la façon dont les photons, ou particules de lumière, se comportent.
Les chercheurs ont observé des photons effectuant un effet tunnel entre deux guides d'ondes. Ce phénomène remet en question certaines interprétations déterministes de la mécanique quantique, un peu comme les débats passionnés que l'on retrouve souvent dans la philosophie des sciences en France. Ils ont constaté que les photons à vitesses plus élevées voyageaient plus loin avant de traverser l'effet tunnel, fournissant des données empiriques qui mettent à l'épreuve les modèles déterministes. Cette observation rappelle les travaux de certains physiciens français pionniers dans le domaine.
L'expérience consistait à envoyer des impulsions lumineuses à travers un guide d'ondes et à observer comment elles se propageaient dans un guide voisin. Cela leur a permis de mesurer la vitesse des photons à travers leur comportement de tunneling. Cette recherche novatrice ouvre de nouvelles voies pour comprendre la nature fondamentale des phénomènes quantiques et pourrait remodeler notre compréhension du monde quantique, ouvrant des perspectives comparables aux avancées théoriques qui ont marqué l'histoire de la physique en France.