Dans une découverte révolutionnaire, une équipe internationale de scientifiques, dirigée par l'Institut de Physique Corpusculaire (IFIC) en Espagne, a remis en question un principe fondamental de la physique nucléaire connu sous le nom de symétrie d'isospin. Ce principe suggère que les neutrons et les protons se comportent de manière presque identique au sein du noyau atomique. Cependant, les récentes recherches, menées au Japon, ont révélé que les noyaux miroirs, qui ont le même nombre de protons et de neutrons mais inversés, peuvent présenter des états fondamentaux différents.
L'étude s'est concentrée sur le Krypton-71 (71Kr) et son noyau miroir, le Brome-71 (71Br). Bien qu'ils ne diffèrent que d'un seul nucléon, leurs états fondamentaux se sont avérés distincts. Il s'agit du premier cas documenté de rupture de la symétrie d'isospin dans des noyaux miroirs aussi étroitement liés. L'équipe de recherche a expliqué ce phénomène par des calculs théoriques utilisant le modèle en couches nucléaires, un outil clé pour comprendre le comportement des protons et des neutrons au sein du noyau.
Cette découverte, réalisée à l'installation de faisceau radioactif RIBF à RIKEN, au Japon, ouvre de nouvelles voies de recherche. Elle pourrait conduire à des modèles plus précis des noyaux atomiques et potentiellement avoir un impact sur le développement de la physique nucléaire et de la physique des particules. Les implications de cette découverte sont importantes, renforçant le rôle de l'IFIC dans la recherche internationale en physique nucléaire et ouvrant la voie à de futures expériences.